子宮頸がん - 治療の選択肢

子宮頸がん
治療の選択肢

子宮頸がんの発生率は？

子宮頸がんは、子宮頸部（子宮の下部で膣につながる部分）に発生するがんの一種です。乳がん、肺がん、大腸がんに次いで、世界で女性の間で4番目に多いがんである。米国では毎年、約13,000人の女性が新たに子宮頸がんと診断され、約4,000人の女性がこのがんで死亡している1。

子宮頸癌の発生率と有病率は、地域や集団によって異なる。高所得国では、検診プログラムの普及が子宮頸がん患者の減少に寄与している。しかし、検診へのアクセスや医療資源が限られている中低所得国では、子宮頸がんは依然として大きな健康問題である。

子宮頸がんは、早期発見と、子宮頸がんの主な原因であるヒトパピローマウイルス（HPV）に対するワクチン接種によって、ほぼ予防可能であることに留意することが重要である。パップスメアやHPV検査などの定期的な検診により、子宮頸部の前癌性変化を検出することができ、早期介入と治療が可能になります。

子宮頸がんは、HPVの持続感染、免疫力の低下、喫煙、性感染症の既往など、特定の危険因子を持つ女性に多く見られる。これらの危険因子に対処し、認識、教育、予防手段へのアクセスを促進することで、子宮頸がんの発生率をさらに低下させることができる。

子宮頸がんの最も一般的な徴候や症状は何ですか？

子宮頸がんは、女性が注意すべき特定の徴候や症状を示すことが多い。これらの症状は人によって異なりますが、子宮頸がんの一般的な徴候2には以下のようなものがあります：

異常な膣出血：生理と生理の間、性交後、閉経後などに出血することがあります。
異常な膣分泌物：子宮頸がんでは、膣分泌物が増加することがあり、水っぽかったり、血が混じったり、悪臭を放ったりすることがあります。
骨盤痛：子宮頸がんの女性は、骨盤や下腹部に持続的または断続的な痛みを感じることがあります。
性交時の痛み：性交時に不快感や痛みを感じる女性もいます（性交困難症として知られています）。
排尿障害：進行した子宮頸がんは、頻尿、血尿、尿失禁などの排尿症状を引き起こすことがあります。

これらの症状は他の様々な疾患によっても引き起こされる可能性があり、これらの症状があるからといって必ずしも子宮頸がんであるとは限らないことに注意することが重要です。しかし、これらの症状が続く場合や気になる場合は、医療専門家に相談し、詳しい評価と適切な検査を受けることが重要です。

治療が最も効果的な時期に前がん変化や早期子宮頸がんを発見するためには、パップスメアやHPV検査などの定期的な子宮頸がん検診による早期発見が不可欠です。

子宮頸がんの治療法は？

子宮頸癌の治療法は、癌の病期、患者の全身の健康状態、患者の希望など様々な要因によって異なる。子宮頸がんの主な治療法には以下のものがある：

手術：子宮頸部のがん組織を取り除くために、外科的処置が行われることがあります。これには、異常細胞の除去、子宮頸部の大部分を摘出するコーン生検、より進行した症例では子宮摘出術が含まれます。
放射線療法：放射線療法では、高エネルギーのX線やその他の放射線を用いてがん細胞を死滅させる。放射線療法は体外照射と体内照射がある。外部照射療法は体外からがんを狙い撃ちするもので、ブラキセラピーは放射性物質を腫瘍の中や近くに直接入れるものです。
化学療法：化学療法は薬剤を使ってがん細胞を破壊します。経口投与または静脈内投与が可能です。子宮頸がんの治療では、化学療法の効果を高めるために放射線療法を併用することが多い。
集束治療：ブラキセラピーは集束療法の一種で、高線量の放射線をがん細胞に直接照射し、周囲の健康な組織へのダメージを抑える。ブラキセラピーは子宮頸がんの特定の症例に対する主要な治療法であり、正確で効果的な治療を提供する。

治療計画は個々の状況に応じて個別化され、最良の結果を得るためにこれらの治療法を組み合わせて用いることも多い。患者さんは、婦人科腫瘍医、放射線腫瘍医、腫瘍内科医で構成される医療チームと治療法について話し合い、最も適した方法を決定することが重要である。

子宮頸がん治療における手術の長所と短所

手術は子宮頸がんの主な治療法のひとつです。他の医療処置と同様に、手術にも長所と短所があります。ここでは、子宮頸がん治療における手術の長所と短所を紹介します：

子宮頸がん手術の長所：	子宮頸がんの手術の欠点：
局所治療：子宮頸部に限局した早期の子宮頸がんに有効です。	侵襲的な手術：子宮頸がんの手術には切開が伴い、麻酔が必要になることもあります。出血、感染、麻酔に対する副反応など、あらゆる外科的処置に伴うリスクが伴います。
治癒の可能性：特に早期の子宮頸がんでは、手術だけで完治するケースもある。	合併症の可能性：外科手術には、近隣の臓器や血管、神経を損傷するなどのリスクや合併症が伴うことがあります。
妊孕性の温存：コーン生検や気管切開などの特定の手術法は、子宮を残したままがん組織を摘出することで、妊孕性を温存することを目的としています。	生殖器官への影響：場合によっては、外科的治療によって子宮（子宮摘出術）やその他の生殖器官が摘出されることがあり、その結果、生殖能力に影響が出たり、性機能に変化が生じたりすることがあります。
	回復期間：手術には通常、回復期間が必要で、その間、患者は不快感や痛み、運動制限を経験することがある。

子宮頸がん治療における放射線療法の長所と短所

放射線療法は子宮頸癌の一般的な治療法である。他の医療介入と同様に、放射線療法にも長所と短所があります。ここでは、子宮頸癌に対する放射線療法の長所と短所を紹介する：

子宮頸癌に対する放射線療法の長所：	子宮頸癌に対する放射線療法の欠点：
非侵襲的治療：放射線療法は、がん細胞に的を絞って放射線を照射する非外科的アプローチで、切開や麻酔を必要としない局所治療が可能です。	起こりうる副作用：放射線療法は、疲労、皮膚の炎症、胃腸の不快感、排尿障害、膣の乾燥や狭窄などの副作用を引き起こすことがあります。これらの副作用の程度はさまざまで、一時的なものから長期にわたるものまであります。
臓器機能の温存：放射線療法は、子宮や卵巣など、生殖や性の健康に重要な臓器の機能を維持しながら、がん細胞を破壊することを目的としています。	生殖能力への影響：場合によっては、骨盤領域への放射線療法が生殖能力に影響を及ぼし、早発閉経のリスクを高めることがある。事前のカウンセリングや妊孕性温存の選択肢について医療チームと話し合う必要がある。
早期および進行症例における有効性放射線療法は早期子宮頸癌の一次治療として、または進行子宮頸癌の治療に他の治療法と併用することで、根治的または緩和的アプローチの可能性を提供する。	放射線被曝：放射線療法では電離放射線を浴びることになり、長期的には二次がんを発症するリスクが少なからずある。しかし、治療の利点がこのリスクを上回ることが多く、放射線量は慎重に計画され、健康な組織への被曝を最小限に抑えるようモニターされる。
外来処置：ほとんどの放射線治療は外来で行われるため、患者は治療後に自宅に戻り、日常生活を再開することができる。	治療期間：放射線療法は通常数週間にわたって行われ、定期的な治療セッションが必要となる。患者さんにとっては時間のかかる治療となります。

子宮頸がん治療における化学療法の長所と短所

化学療法は子宮頸がんによく用いられる治療法です。他の医療介入と同様に、化学療法にも長所と短所があります。ここでは、子宮頸がんに対する化学療法の長所と短所を紹介する：

子宮頸癌に対する化学療法の長所：	子宮頸癌に対する化学療法の欠点：
全身療法：化学療法は血流にのって投与されるため、全身のがん細胞に行き渡ります。そのため、子宮頸部以外や他の臓器に転移したがんの治療に効果的です。	副作用：化学療法薬は急速に分裂する細胞を標的とするため、がん細胞だけでなく体内の健康な細胞にも影響を及ぼす可能性があります。その結果、脱毛、吐き気や嘔吐、疲労、血球数の減少、感染症にかかりやすくなるなどの副作用が生じることがあります。
腫瘍縮小の可能性：化学療法は腫瘍を縮小させ、症状の緩和をもたらし、手術や放射線療法などの他の治療法の効果を向上させる。	生殖能力への影響：化学療法薬の中には生殖能力に悪影響を及ぼし、一時的または永続的な不妊を引き起こすものがある。事前にカウンセリングを受け、妊孕性温存の選択肢について医療チームと話し合う必要がある。
術後補助療法：手術や放射線療法後の補助療法として化学療法を行うことで、残存するがん細胞を死滅させ、再発のリスクを減らすことができます。	累積毒性：化学療法は通常、治療と治療の間に体を回復させる時間を確保するため、周期的に行われる。しかし、何サイクルにもわたる累積的な影響により、長期的な毒性と臓器への潜在的な損傷が生じる可能性がある。
併用療法：化学療法は、放射線療法など他の治療法と併用することで、治療効果を高めることが多い。	進行期では効果に限界がある：化学療法は子宮頸がんの治療に有効であるが、進行期、特にがんが広範囲に広がっている場合には、その効果は限定的である。

子宮頸がん治療におけるブラキセラピーの長所と短所

ブラキセラピーは子宮頸がんによく用いられる治療法です。ここでは、がんの治療におけるブラキセラピーの長所と短所を紹介する：

子宮頸癌に対するブラキセラピーの長所：	子宮頸癌に対するブラキセラピーの欠点：
標的治療：ブラキセラピーは腫瘍部位に直接放射線を照射するため、周囲の健康な組織や臓器への放射線被曝を最小限に抑えながら、がん細胞を正確に狙い撃ちすることができる。	侵襲的な処置：ブラキセラピーでは、子宮頸部やその近傍の組織に放射性線源やアプリケーターを直接挿入する必要があります。この方法には、感染、出血、周囲の構造物の損傷などのリスクが伴う可能性があります。
高い放射線量：ブラキセラピーは、外部照射療法に比べて高い放射線量を腫瘍に照射することができる。これにより、がん細胞を死滅させる治療効果を高めることができる。	副作用：他の放射線療法と同様に、ブラキセラピーも疲労、膣の乾燥や分泌物、膀胱や腸の変化、場合によっては一時的または永続的な不妊などの副作用を引き起こすことがあります。
臓器の温存：ブラキセラピーは、早期子宮頸がんの根治的治療として用いられることが多く、子宮を温存して生殖能力を維持できる場合もある。	治療範囲が限定される：ブラキセラピーは局所を治療するため、子宮頸部以外に転移した進行期の子宮頸がんには適さない場合がある。このような場合、ブラキセラピーは他の治療法と組み合わせて包括的な治療を提供することができる。
治療期間の短縮：ブラキセラピーは、他の放射線治療法に比べて治療期間が短いのが一般的で、患者さんの治療期間全体を短縮することができます。	専門知識とインフラの必要性：安全で効果的な治療を行うためには、専門的な機器と訓練を受けた医療専門家が必要である。地理的な位置や医療施設によって、利用可能かどうかが異なる場合がある。

子宮頸がんの治療にブラキセラピーはどのように作用するのですか？

ブラキセラピーは、子宮頸がんの治療に用いられる放射線療法技術である。この治療法では、放射性線源を腫瘍部位またはその近傍に直接正確に留置する。これらの線源は放射線を放出し、がん細胞を死滅させ、腫瘍を縮小させる。

ブラキセラピーのプロセスは、アプリケーターを膣または手術で作った開口部から子宮頸部に挿入することから始まる。このアプリケーターが放射性線源を固定する。放射線源はシード、ワイヤー、カプセルの形をしています。

アプリケーターの位置が決まったら、放射線腫瘍医が適切な線量と治療期間を決定する。治療中、放射性線源は、近くの健康な組織への被曝を最小限に抑えながら、高線量の放射線を腫瘍に直接照射する。

ブラキセラピーには、低線量率（LDR）ブラキセラピーと高線量率（HDR）ブラキセラピーを含むさまざまな方法がある。低線量率（LDR）ブラキセラピーでは、放射性線源は通常数日間と長めに留置される。HDRブラキセラピーでは、放射線源を一時的に挿入する期間は短く、数分から数時間程度であることが多い。

標的を絞った放射線は、がん細胞のDNAを損傷することで破壊し、分裂や増殖を阻止する。時間の経過とともに腫瘍は縮小し、がん細胞は除去される。ブラキセラピーは、腫瘍に集中的に放射線を直接照射できるため、健康な組織への影響を抑えながら効果的ながん治療ができるという利点がある。

ブラキセラピーは、子宮頸がん患者に包括的な治療を提供し、最良の治療成績を達成するために、外照射療法や化学療法などの他の治療法と併用されることが多いことに注意することが重要である。治療計画は患者さんそれぞれの状態に合わせて立てられ、効果を最大化するために複数の治療法を併用することもあります。

放射線治療の選択肢

手術でがんを取り除いた後、周囲の組織に残っている可能性のあるがん細胞を死滅させるために放射線治療が一般的に行われる。

手術後に放射線治療を行うことで、がんの再発を防ぐことができます。放射線治療には、主に全乳房照射（WBI）と加速乳房部分照射（APBI）の2つのアプローチがあります。

子宮頸がんの治療はどのように決まるのですか？

子宮頸がんに対する最善の治療法の決定は、がんの病期、腫瘍の位置や大きさ、患者さんの全身状態、個人の希望など、いくつかの要因によって異なります。子宮頸がんの治療を専門とする婦人科腫瘍医、放射線腫瘍医、腫瘍内科医などの医療専門家チームに相談することが極めて重要である。

最も適切な治療法を決定するために、医療チームは徹底的な評価を行う：

病期分類と腫瘍の評価：身体診察、画像検査（MRIやCTスキャンなど）、そして時には外科的処置を通じて、がんの範囲と病期が決定されます。この情報は治療方針の決定に役立ちます。
病歴と全身の健康状態：過去の治療や手術、既往症、全般的な健康状態を含む患者の病歴は、特定の治療の実行可能性と潜在的なリスクを評価するために考慮される。
集学的ディスカッション：医療専門家のチームがすべての関連情報を検討し、集学的な場で症例について話し合う。様々な治療法の選択肢を検討し、協力して個別の治療計画を立てる。
患者の嗜好：患者の価値観、目標、嗜好は、治療の決定において重要な役割を果たす。医療チームとのオープンなコミュニケーションは、患者さんの声を聞き、治療に対する希望を考慮するために非常に重要である。

子宮頸がんに対する推奨される治療法には、手術、放射線療法（外照射やブラキセラピーなど）、化学療法、標的療法、またはこれらの併用療法があります。各治療法にはそれぞれ利点、潜在的リスク、副作用があります。

医療チームとのカウンセリングでは、治療法の目標、期待される結果、副作用の可能性、長期的な影響など、治療法の選択肢に関する詳細な情報を提供します。また、患者さんが抱いている不安や疑問にも対応し、患者さんそれぞれの状況に合った最善の治療法について、十分な情報を得た上で決断できるようにします。

意思決定プロセスは、患者と医療チームとが共有すべきものであり、選択された治療がその人固有の状況、嗜好、そして全体的な幸福に合致することを保証するものであることを忘れてはならない。

子宮頸がんに取り組むための的確な答え

子宮頸がん患者ガイド（pdf）のダウンロード

さらなるリソース

米国疾病予防管理センター。(2023年5月17日）。子宮頸癌の統計。https://www.cdc.gov/cancer/cervical/statistics/index.htmから取得。
米国癌協会。子宮頸がんの徴候と症状。検索元：https://www.cancer.org/cancer/types/cervical-cancer/detection-diagnosis-staging/signs-symptoms.html