がんの診断を受けると、特に複雑な医学用語に圧倒されることがあります。このガイドでは、がんに関連する一般的な用語を分類し、混乱しがちな用語に対処することで、この困難な時期に安心感を与え、健康と回復に集中できるようにします。

がん用語⁽¹⁾

補助療法

がんの再発リスクを低下させるために、一次治療後に行われる追加のがん治療。これには化学療法、放射線療法、ホルモン療法、標的療法などがある。

生検

組織を採取して顕微鏡で検査し、がんがあるかどうかを判定する方法。

ブラキセラピー

内部放射線療法としても知られるブラキセラピーは、放射性線源を体内に設置して腫瘍に直接放射線を照射するがん治療の一形態で、周囲の健康な組織への被曝を最小限に抑えながら高線量の放射線を照射することができる。

癌

健康な組織や臓器を侵し、破壊する可能性のある異常な細胞が、体内で無秩序に増殖・拡散することを特徴とする疾患。

化学療法

がん細胞を死滅させる薬剤を用いた治療法。静脈内投与と経口投与がある。

臨床試験

臨床試験とは、がんを予防、診断、治療するための新しい方法を試験するための研究です。

電子ブラキセラピー

電子ブラキセラピー(eBT)は、小型X線源を用いて腫瘍部位に直接高線量の放射線を照射する。このポータブル技術は、健康な組織へのダメージを最小限に抑え、患者の予後を向上させ、必要な遮蔽も最小限であるため、便利で効果的ながん治療の選択肢となっている。

グレード

がんの悪性度とは、顕微鏡でがん細胞がどの程度異常に見えるか、また、腫瘍がどの程度の速さで増殖・転移しそうかを基準にした腫瘍の状態を示すものです。悪性度が高いほど、より進行性のがんであることを示すことが多い。

組織学

組織の微細構造を研究する学問。がんでは、顕微鏡で見た腫瘍細胞の外観を指す。

免疫療法

免疫系ががんと闘うのを助けるがん治療の一種。

転移

がんが元の部位から体の他の部位に転移すること。

転移

転移とは、がん細胞が元の（原発）部位から体の他の部位に広がり、新たな（二次性の）腫瘍を形成する過程をいう。この転移は血流やリンパ系を介して起こる。

ネオアジュバント療法

腫瘍を縮小させるために一次治療の前に行われる治療。これにより、手術などの一次治療がより効果的になります。

腫瘍学

がんの予防、診断、治療を扱う医学の一分野。がんの治療を専門とする医師は腫瘍専門医と呼ばれる。

緩和ケア

がんを含む重篤な疾患の症状やストレスからの解放に焦点を当てた専門医療。目標は、患者と家族の生活の質を向上させることである。

予後

過去に同様の診断を受けた患者のデータに基づいて、起こりうる病気の経過と転帰を推定したもの。

放射線治療

高エネルギーの放射線を用いてがん細胞を死滅させたり、腫瘍を縮小させたりする治療法。外部照射（体外の機械から）と内部照射（体内の放射源から）があり、ブラキセラピーとも呼ばれる。

再発

治療後、改善した後にがんが再発すること。

耐火物

標準治療に対する抵抗性を示す、治療が奏効しないがん、または改善後に再発するがんを指す。

寛解

がんの徴候や症状が軽減または消失する期間。寛解には部分的なものと完全なものがある。

ステージ

病期分類とは、がんが元の部位からどの程度広がっているかを示すものです。病期分類は、医師が予後と治療計画を立てるのに役立ちます。

標的療法

がん治療の一種で、薬物やその他の物質を用いてがん細胞を正確に識別し、攻撃する。

腫瘍

腫瘍とは、細胞の異常増殖のことである。腫瘍には良性（非がん性）と悪性（がん性）がある。

がん用語に関する一般的な誤解

がん専門用語の理解は混乱を招くことがあり、患者はしばしばいくつかの一般的な誤解に遭遇する。以下はその例である：

癌と腫瘍

• 誤解：すべての腫瘍は癌である。

• 説明腫瘍は細胞の異常増殖である。腫瘍には良性（非がん性）のものと悪性（がん性）のものがある。がんとは、特に近隣の組織に浸潤し、身体の他の部位に転移する可能性のある悪性腫瘍を指す。

ステージとグレードの比較

• 誤解：ステージとグレードは同じ意味である。

• 説明病期とは、腫瘍の大きさやリンパ節や他の臓器への転移の有無など、体内のがんの広がりを示すものです。悪性度は、顕微鏡でがん細胞がどの程度異常に見えるかを表し、腫瘍がどの程度の速さで増殖・転移するかを示します。

寛解と治癒

• 誤解：寛解とはがんが治ること。

• 説明寛解とは、がんの徴候や症状が軽減したり消失したりすることです。部分的な場合も完全な場合もあります。治癒とは、治療後にがんの痕跡がなく、がんが再発しないことを意味します。寛解は一時的なものですが、治癒は永続的なものです。

化学療法と放射線療法の比較

• 誤解：化学療法と放射線療法は同じである。

• 説明化学療法は、薬剤を使って全身のがん細胞を殺します。放射線療法は、高エネルギーの放射線を用いて、特定の部位のがん細胞を狙い撃ちして死滅させます。

転移と再発

• 誤解：転移と再発は同じである。

• 解説転移とは、がんが元の部位から体の他の部位に広がっていることを指します。再発とは、治療後にがんが元の部位や体の他の場所に再発したことを意味します。

良性腫瘍と悪性腫瘍の比較 ⁽²⁾

• 誤解：良性腫瘍は無害で、治療の必要はない。

• 説明良性腫瘍はがん化しない腫瘍であり、一般的に転移することはありませんが、それでも重要な臓器や構造物を圧迫するほど大きくなると、問題を引き起こすことがあります。悪性腫瘍はがんであり、近くの組織に浸潤して体の他の部位に転移する可能性があります。

緩和ケアとホスピスケアの比較

• 誤解緩和ケアはホスピスケアと同じである。

• 説明緩和ケアとは、重篤な疾患の症状やストレスから解放されることに焦点を当てた専門的な医療ケアであり、疾患のどの段階においても提供することができる。ホスピスケアは緩和ケアの一種であり、終末期に差し掛かった患者のためのものである。

がんに関連する用語を理解することは、治療期間を通じて自信を持ち、不安を軽減するために不可欠です。がん用語に精通することで、十分な情報を得た上で決断し、適切な質問をし、医療チームと積極的に関わることができるようになります。専門用語を理解することで、安心して自分の健康に専念することができ、がんの診断による精神的負担を軽減することができます。

参考文献

1. 知っておきたい9つの共通語 https://my.clevelandclinic.org/-/scassets/files/org/cancer/newly-diagnosed-cancer-flyer.pdf?la=en

2. 悪性腫瘍と良性腫瘍：どのように違うのか（verywellhealth.com）