パトリツィアは56歳で、IT技術者のアシスタントとして学校で働いている。二人のかわいい子供がいる：もうすぐ17歳になるアントニオと、1歳年下のフランチェスカだ。パトリツィアは、特に稀な透明細胞腫との闘病中、夫のマリオにとても感謝していると語る。彼女は夫のことを、信じられないほど寛大で素晴らしい人だと言う：「彼はいつも私のそばにいて、励ましてくれる人。彼は本当に寛大な人で、並外れた人です。”

子宮頸がんの診断

2017年、パトリツィアは甲状腺がんの診断を受けた。状況を把握するため、彼女は子宮鏡検査（子宮腔を調べる小手術）を受けた。彼女は自分の診断を初めて聞いたときのことを鮮明に覚えている。クリニックから電話がかかってくるまで、結果を待たなければならなかった。彼女はこう振り返る：「クリニックから折り返し電話がかかってきたとき、その電話ですぐに何かがおかしいとわかりました」。彼女はこう付け加えた：「子宮鏡検査を受けたとき、医師がとても心配しているのがわかりました。

婦人科腫瘍専門医の診察で、医師は検査結果を確認し、稀な子宮頸がんである明細胞がんと診断した。パトリツィアはその知らせに打ちひしがれていたので、夫が一緒にいてくれて心強かった。

治療方針について話し合ったとき、医師は、この早期子宮頸がんには根治的子宮摘出術（子宮頸部、子宮体部、周辺組織の外科的切除術）しかないと言った。その後、パトリツィアは放射線療法と化学療法を併用する必要がある。

世界中で、子宮頸がんは女性に4番目に多いがんであり、2020年には604,000人が新たに罹患すると推定されている。(参考：https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/cervical-cancer)

子宮頸がん治療法の一部としてのブラキセラピー

子宮摘出手術が成功した後、パトリツィアは最初の経過観察に出席し、教授からすべてが計画通りに進んだという心強い知らせを受けた。そして教授は、パトリツィアのがん治療の次のステップである化学療法、外部放射線療法、ブラキセラピーについて説明した。

婦人科腫瘍チームがブラキセラピー治療について言及したとき、パトリツィアはそれについてもっと知りたいと思い、インターネットで情報を探し回った。しかし、リソースが不足していることがわかり、混乱とフラストレーションを感じた。

ブラキセラピー治療とは何ですか？

ブラキセラピーは、子宮頸がんを含む多くの種類のがんに対する治療法の選択肢です。体内からがん細胞やがん組織（子宮扁平上皮がんなど）を死滅させることを目的とした放射線療法で、体内放射線療法とも呼ばれる。この治療法では、放射性物質をがん細胞内またはそのごく近傍に局所的に投与し、周囲組織の健康な細胞は温存します。

ほとんどの子宮頸がん（早期の疾患や進行した子宮頸がんを含む）は、通常、手術、化学放射線療法、それに続くブラキセラピーによって治療される。

子宮摘出後、残ったがん細胞を死滅させることで、子宮頸がんの再発リスクを減らすことができる治療法がブラキセラピーです。

エレクタでは、治療法を決定したり、特定の治療法について明確な情報を得たりすることが困難であることを理解しています。子宮頸がん患者さんが治療方針について十分な情報を得た上で決定できるよう、私たちは患者さん向けのガイドやよくある質問をまとめた資料などを作成しました。

パトリツィアのブラキセラピー経験

彼女の説明によると、パトリツィアはブラキセラピー治療を受けることをためらっていたが、思い切って受けることにした。驚いたことに、彼女は力をもらい、挑戦する準備ができたと感じた。彼女は子宮頸がんを克服する使命を感じていた。他のすべての治療で消耗し、免疫力が低下しているにもかかわらず、実際のブラキセラピーは驚くほど痛みがなかった。彼女は治療が終わった後、穏やかで安全な気分になった。ブラキセラピーは前向きでやりがいのある経験だったので、彼女は治療を受けてよかったと思っている。

今日、パトリシアはがん患者に、治療の選択肢としてブラキセラピーを考慮するよう勧めている：「手術や麻酔を必要とせず、がんが治癒する可能性が高い選択肢を主治医から提示されたのであれば、検討する価値はあります。

ブラキセラピーは、病気を根絶することに非常に成功した実績があり、まれな明細胞腫瘍と闘った後、健康で平穏な生活に戻るために努力する際に、検討する価値のある実行可能な選択肢である。