ブラキセラピーとは？

患者やその家族がブラキセラピーを理解できるように、クリスティーナ・グティエレス医師がこのビデオを録画し、この治療法がどのようなもので、多くの患者にどのような利益をもたらすかを説明している。

ブラキセラピーは、体内放射線療法または体内照射療法とも呼ばれ、放射性物質を患者さんの体内（腫瘍内または腫瘍の近く）に直接入れてがん細胞を死滅させ、腫瘍を縮小させます。ブラキセラピーは局所治療で、体の特定の部分のみを治療します。ブラキセラピーには2つのタイプがあり、内部放射線療法が完了すると放射性シードが取り除かれる一時的ブラキセラピーと、低線量率ブラキセラピーのために放射性物質が体腔内に残る永続的ブラキセラピーがあります。

永久的ブラキセラピーと一時的ブラキセラピーの比較

低線量率（LDR）ブラキセラピーとしても知られる永久シードブラキセラピーは、放射性シードを腫瘍のある場所に入れる放射線治療の一種です。この放射線療法は、必要な予約回数や副作用を減らし、健康な組織を回復させることができます。

一時的ブラキセラピーは、治療終了後に放射性インプラントを取り除く放射線療法によるがん治療です。中空の針やカテーテル（中空の管）、液体を満たした風船などのインプラントを一定期間がんの中や近くに挿入し、その後取り出します。この方法は、患者さんのニーズに応じて、高線量率のブラキセラピーを使用する場合もあれば、低線量の放射線を使用する場合もあります。

ブラキセラピーと外部放射線治療の違い

グティエレス医師は医学部で教鞭をとる際、常にブラキセラピーと外部放射線治療の違いを強調する。

ブラキセラピーにより、医療チームは体内から腫瘍に直接狙いを定めて高線量の放射線療法を行うことができ、一方で周囲の組織への線量は低く抑えることができます。ブラキセラピーでは、体外から高エネルギーのX線を照射する外照射療法に比べて、より狭い範囲を治療対象とすることができます。

ブラキセラピーの主な利点は、患者の副作用を最小限に抑えながら、より効率的な方法でがん細胞を破壊できることである。内照射療法では、排泄時の切迫感や患部の圧痛などの副作用が生じることがありますが、外照射療法とは異なり、QOLに影響を与える可能性は低くなります。ブラキセラピーの副作用は通常軽度で、1～2週間続きます。

外部放射線治療とは、線型加速器（リニアック）を用いて、がんに侵された部分に放射線を照射する従来の方法である。リニアックは、がん治療のための放射線治療を行うための機械です。これは精度が低く、腫瘍周辺の細胞や組織に影響を与え、さらなる副作用を引き起こす可能性がある。外部放射線療法は、吐き気、疲労、記憶喪失など、より長い副作用を引き起こす可能性があり、二次がんと診断されるリスクも高くなります。

理解する ブラキセラピー・テクニック

ブラキセラピーの利点を説明した後、グティエレス博士の学生たちは、放射線治療を必要とするすべての患者に、なぜこの治療法が組織的に提供されないのかとよく質問する。

ブラキセラピー治療の目的は、放射線源を腫瘍部位に直接照射することである。この治療法では、カテーテルやアプリケーターを用いて、放射性物質を皮膚や体腔内に挿入する。

ブラキセラピーは精度の高い治療法であり、術中、針を刺す位置の正確さががん治療にとって重要である。術前に腫瘍の大きさや位置が正確に定められていなかったり、アプリケーターの位置が正確でなかったりすると、放射線量が腫瘍の一部に十分に照射されないことがある。ブラキセラピーでは、腫瘍部位へのアクセス自体が最大の課題であり、時にはアクセスできないこともある。がんの種類や腫瘍の大きさ、形、位置によって異なります。

前立腺がん、乳がん、皮膚がん、子宮頸がんなど、体内照射療法に適したがん種がある。

なぜ他のがん治療よりもブラキセラピーを選ぶのか？

ブラキセラピーは 放射線腫瘍医にとって難しい技術であるが、多くの利点があり、がん治療の標準的な治療法である。

• ブラキセラピーの主な利点の一つは、従来の外部放射線治療では不可能であった高線量の放射線を限られた範囲に照射できることである。これにより、がん細胞をより効果的に破壊し、腫瘍を縮小させることができる。
• 放射線は非常に早く崩壊するので、健康な周囲の臓器が受ける線量は非常に低い。つまり、急性毒性も長期毒性もずっと低くなり、副作用の可能性も低くなる。例えば乳がんの場合、心臓や肺に到達する放射線の線量がかなり低くなる。
• 外照射療法に比べ、ブラキセラピーは治療回数や「分割回数」は少ないが、1回あたりの照射量は多い。放射線治療における「分割」とは、治療セッション中に照射される放射線の1回分の線量を指す。放射線治療は通常、数週間にわたって複数回に分けて行われますが、これは照射の間に健康な組織が回復するのを待ち、副作用のリスクを減らすためです。具体的な分割回数や1回あたりの照射量は、治療対象となるがんの種類や患者さん個人のニーズによって異なります。

ブラキセラピーには長い歴史があり、安全で効果的な治療法として実績がある。特定の種類のがんで、腫瘍にアクセスできる場合、腫瘍医は健康な近傍臓器を温存しながら、非常に局所的な領域に高線量の放射線を照射することができるこの治療法は、患者にとって有益である。 要約すると、ブラキセラピーを理解することで、精密で効果的ながん治療の選択肢としてのブラキセラピーの役割について、貴重な洞察を得ることができる。

クリスティーナ・グティエレス博士について

クリスティーナ・グティエレス博士はバルセロナ大学腫瘍学・放射線学教授。1989年バルセロナ自治大学卒業、医学・外科学専攻。2002年に同大学で博士号を取得。専門はブラキセラピーと乳がん、特にブラキセラピーによる乳房部分照射、ぶどう膜黒色腫。Cristina Gutiérrez博士は、カタルーニャ腫瘍学研究所（L’Hospitalet de Llobregat、バルセロナ）のブラキセラピー・ユニットを率いる。