암 진단을 받으면 감정과 결정의 소용돌이에 휩싸이게 되는데, 특히 치료 옵션을 탐색할 때 더욱 그렇습니다. 유망한 접근법 중 하나는 내부 방사선 치료와 다른 암 치료를 결합하여 효과를 높이고 재발 위험을 줄이는 치료인 보조 근접 방사선 치료입니다. 이 표적 전략은 치료 결과를 개선할 수 있습니다. 종양 전문의와 이 옵션을 논의하면 필요와 우선순위에 맞는 치료 계획을 세울 수 있습니다.

브라키테라피란 무엇인가요?

근접 치료는 어플리케이터나 바늘을 통해 종양 내부 또는 종양 근처에 방사성 물질을 직접 배치하는 것입니다. 체외에서 방사선을 전달하는 외부 방사선 치료(EBRT)와 달리 근접 치료는 내부에서 고선량의 방사선을 방출하여 주변의 건강한 조직을 보호하면서 암세포를 표적으로 삼을 수 있습니다. 이러한 정밀한 전달은 유방암, 전립선암, 자궁경부암 또는 피부암과 같이 종양이 국한된 암 치료에 특히 효과적입니다.

암의 종류와 병기에 따라 근접 치료는 다음과 같이 시행할 수 있습니다:

• 고선량률(HDR): 임상 환경에서 몇 분에 걸쳐 집중적으로 선량을 전달하는 방식입니다.

• 저용량 투여(LDR): 몇 시간 또는 며칠에 걸쳐 지속적으로 저용량을 투여하는 경우, 일반적으로 입원이 필요합니다.

• 영구 임플란트: 종양 내부 또는 종양 근처에 작은 방사성 씨앗을 삽입하여 몇 주 또는 몇 달에 걸쳐 방사선을 방출합니다.

치료법 결합의 힘

암 치료에는 모든 경우에 적합한 단일 전략이 없기 때문에 다각적인 접근이 필요한 경우가 많습니다. 보조 근접 치료와 같은 치료법을 다른 치료법과 결합하면 일반적으로 일차 치료의 효과를 높이고 재발 가능성을 줄일 수 있습니다. 예를 들어, 유방 절제술과 같은 유방 보존 수술 후 근접 방사선 치료는 종양층에 직접 방사선을 전달하여 암이 재발할 가능성을 크게 낮출 수 있습니다. 마찬가지로 전립선암의 경우 근접 방사선 치료와 외부 방사선 치료(EBRT) 또는 호르몬 치료를 통합하면 공격적이거나 진행된 암을 더 잘 제어할 수 있습니다. 자궁경부암의 경우 근접 치료, EBRT 및 화학 요법을 포함하는 조정된 계획을 통해 생존율과 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다. 이러한 다중 치료 접근법을 통해 다각도로 암을 치료하면 질병을 보다 포괄적으로 공략할 수 있을 뿐만 아니라 환자의 단기 및 장기 예후를 개선할 수 있습니다.

보조 요법으로서의 근접치료

근접 치료는 암의 종류와 병기, 환자별 요인에 따라 단독 치료(단독 요법)로 사용하거나 다른 치료와 병용(보조 요법)하여 사용할 수 있습니다. 브라키테라피의 활용 방법은 다음과 같습니다:

• 자궁경부암: 국소적으로 진행된 자궁경부암의 경우 근접 치료와 EBRT 및 화학 요법을 병행합니다. 이러한 복합적 접근 방식은 생존율과 국소적 제어를 크게 향상시켰습니다.

• 자궁내막암: 수술 후, 질 금고 재발의 위험을 줄이기 위해 보조 근접 치료가 자주 사용됩니다. 낮은 재발률과 최소한의 후기 독성으로 근접 치료는 자궁내막암 수술 후 치료의 초석이 되어 장기적인 예후를 개선하는 데 기여하고 있습니다.

• 전립선암: 중등도 및 고위험군의 경우, 치료 결과를 개선하기 위해 근접 치료와 EBRT를 병행하는 경우가 많습니다. 이 조합은 공격적인 형태의 전립선암을 보다 효과적으로 치료하여 국소 종양 조절을 개선하고 재발률을 낮추어 전반적인 생존율을 향상시킵니다.

• 유방암: 근접 치료는 특히 유방 보존 수술(유방 절제술) 후 초기 유방암에 대한 유용한 보조 치료법으로 부상했습니다. 가속 유방 부분 방사선 조사(APBI)와 같은 기술은 종양층에 직접 방사선을 전달하여 주변의 건강한 조직을 보호하면서 국소 재발의 위험을 크게 줄입니다. 이 표적 치료법은 유방 전체 방사선 조사에 비해 치료 기간을 단축하고 환자가 일상 생활로 더 빨리 복귀할 수 있도록 도와줍니다.

고도로 국소화된 방사선을 전달하는 보조 근접 치료의 능력은 부작용을 최소화하는 동시에 일차 치료의 효능을 향상시킵니다. 다양한 암종에 걸쳐 이 접근법은 환자의 생존율과 삶의 질을 개선할 수 있는 맞춤형의 효과적인 방법을 제공합니다.

환자 관점

근접 치료를 받는 환자들은 이 치료가 표적 치료이며 최소 침습적이라는 사실에 안도감을 느끼는 경우가 많습니다. 기존 방사선 치료보다 치료 기간이 짧고 부작용이 적다는 점을 높이 평가하는 분들도 많습니다. 근접 치료를 성공적으로 받은 환자들의 개인적인 이야기는 비슷한 진단을 받은 다른 환자들에게 희망과 용기를 줄 수 있습니다.

성공률

근접 치료의 보조 요법으로서의 성공률은 다양한 암 유형에서 인상적입니다. 근접 치료와 다른 치료법을 병행하면 생존율이 향상되고, 질병의 국소 조절이 개선되며, 부작용이 감소하는 경우가 많습니다.

• 유방암: 연구에 따르면 유방절제술 후 근접치료는 10년 동안 국소 재발률을 약 4%로 감소시키는 반면, 유방절제술만 시행할 경우 7%에 달하는 것으로 나타났습니다. 또한 심장과 폐에 대한 방사선 노출을 최소화하여 환자의 안전을 향상시킵니다. ⁽¹⁾.

• 전립선암: 브라키세라피와 EBRT를 병용하면 중-고위험 환자의 10년 생화학적 조절률이 85~90%에 달해 두 치료법 중 하나만 사용하는 것보다 훨씬 높습니다.⁽²⁾

• 자궁경부암: 치료 요법에 근접 치료가 포함되면서 치료 결과가 개선되었습니다. 방사선 화학 요법과 결합한 영상 유도 근접 치료는 국소 조절(91%), 골반 조절(87%), 전체 생존율(74%)이 우수하며 중증 이환율은 제한적입니다. ⁽³⁾

미래 암 치료에서 보조 근접치료의 역할

암 치료의 발전이 계속됨에 따라 보조 요법으로서 근접 치료의 역할이 확대되고 있습니다. 영상 유도 근접 치료(IGBT)와 인공 지능의 통합과 같은 혁신으로 치료의 정밀도와 결과가 개선되고 있습니다. 또한 이전에는 치료할 수 없었던 암을 치료하거나 초기 단계의 암을 위한 단독 옵션으로서 그 잠재력을 탐구하는 연구도 진행 중입니다.

다학제 암 치료 팀에 근접 치료가 통합되면서 그 중요성이 더욱 강조되고 있습니다. 근접 치료 전문가는 외과의, 종양 전문의, 방사선 종양 전문의와 함께 일함으로써 환자가 포괄적이고 일관된 치료 계획을 받을 수 있도록 합니다.

참조:

1. 유방 보존 수술 후 유방 부분 또는 전체 방사선 조사: 3상 임상 연구의 20년간 결과
   국제 방사선 종양학, 생물학, 물리학 저널, 109권 4호, 998 – 1006 폴가르, Csaba 외

2. 고위험 전립선암에서 외부 빔 방사선 치료와 결합한 고용량 근접 방사선 치료 후 10년 생존율: 노르웨이 SPCG-7 코호트와의 비교. Wedde TB, Småstuen MC, Brabrand S, et al. 방사선 종양학. 2019 Mar;132:211-217. 도이: 10.1016/j.radonc.2018.10.013. Epub 2018 Oct 30. PMID: 30389241.

3. 국소 진행성 자궁경부암의 영상 유도 근접 치료: 다기관 코호트 연구인 RetroEMBRACE에서 골반 조절 및 생존율 개선. Sturdza A, Pötter R, Fokdal LU 외. 방사선 종양학. 2016 Sep;120(3):428-433. 도이: 10.1016/j.radonc.2016.03.011. Epub 2016 Apr 29. PMID: 27134181.