암 치료 후 직장에 복귀하는 것은 일상과 독립성, 정상성을 되찾는 중요한 이정표입니다. 하지만 이러한 전환에는 신체적 한계, 정서적 적응, 직장의 역학 관계 등 여러 가지 어려움이 따를 수 있습니다. 회사 업무, 실직, 프리랜서 등 어떤 직업을 재개하든 원활하고 자신감 있게 복귀하는 데 도움이 되는 몇 가지 실용적인 팁을 소개합니다.

1. 준비 상태 평가하기

업무에 복귀하기 전에 잠시 시간을 내어 신체적, 정서적, 정신적으로 어떤 상태인지 평가하는 것이 중요합니다. 의료팀과 상의하여 준비 상태와 필요한 조정 사항을 명확히 파악하세요. 다음과 같은 요소를 고려하세요:

• 피로: 화학 요법이나 방사선 치료와 같은 암 치료는 장기적인 피로를 유발할 수 있습니다. 임상 종양학 저널에 발표된 연구에 따르면 암 생존자의 약 30%가 치료 후 몇 년 동안 피로를 경험한다고 합니다. ⁽¹⁾

• 인지 변화: 흔히 “화학적 뇌”라고 불리는 기억력 감퇴나 집중력 저하와 같은 인지 장애가 지속될 수 있습니다. 임상 종양학 저널에 실린 한 연구에 따르면 암 환자의 최대 70%가 인지 장애를 겪는 것으로 나타났습니다. ⁽²⁾

• 신체적 능력: 업무의 신체적 요구 사항에 따라 처음에는 업무량이나 근무 시간을 조정해야 할 수도 있습니다.

2. 사용자의 권리 및 리소스 이해

근무 관련 법률과 규정은 전 세계적으로 다양하지만, 많은 국가에서 건강 문제가 있는 직원을 보호하는 정책을 시행하고 있습니다. 자신의 권리를 숙지하세요:

• 합리적 편의 제공: 많은 국가에서 고용주는 질병 후 업무에 복귀하는 직원에게 합리적인 편의를 제공해야 합니다. 여기에는 유연한 근무 시간, 업무 변경 또는 원격 근무 옵션이 포함될 수 있습니다.

• 장애 휴가 및 혜택: 장애 혜택 또는 단계적 업무 복귀 프로그램에 대한 자격을 확인하세요.

• HR 지원: 인사 부서에 문의하여 이용 가능한 정책과 지원에 대해 알아보세요. 편의, 혜택 및 재통합 계획을 탐색하는 데 도움을 받을 수 있습니다.

3. 열린 소통

고용주 및 동료와의 투명한 커뮤니케이션은 원활한 전환을 위한 핵심 요소입니다:

• 고용주에게 알리기: 치료 및 회복에 대해 어느 정도까지 공유할지 결정하세요. 자세한 의료 정보를 공개할 의무는 없지만, 현재 능력과 필요한 편의 사항을 공유하면 현실적인 기대치를 설정하는 데 도움이 될 수 있습니다.

• 직장 복귀 계획에 대해 논의하세요: 고용주와 협력하여 점진적인 업무 복귀 계획을 세우세요. 여기에는 시간제 근무부터 시작하여 체력이 회복되는 대로 업무량을 서서히 늘리는 것이 포함될 수 있습니다.

4. 천천히 즐기기

업무 복귀는 경쟁이 아닙니다. 스스로 속도를 조절하는 것이 중요합니다:

• 파트타임으로 시작하기: 가능하면 근무 시간이나 책임을 줄여서 시작하세요. 이렇게 하면 부담스럽지 않게 적응할 수 있습니다.

• 현실적인 목표를 설정하세요: 무리한 목표를 세우지 마세요. 달성 가능한 일일 및 주간 목표를 설정하고 점진적으로 업무량을 늘리세요.

• 몸에 귀 기울이기: 에너지 수준과 증상에 주의를 기울이세요. 피곤하거나 몸이 좋지 않다면 주저하지 말고 휴식을 취하거나 하루를 쉬세요.

5. 지원 시스템 활용

직장 안팎의 지원 네트워크에 참여하세요:

• 직원 지원 프로그램(EAP): 많은 조직에서 건강 문제를 겪고 있는 직원을 위한 상담 및 지원 서비스를 제공하는 EAP를 제공합니다. 이러한 프로그램은 전 세계 여러 국가에서 이용할 수 있습니다.

• 지원 그룹: 직장에 복귀한 다른 암 생존자들과 교류하면 귀중한 통찰력과 격려를 얻을 수 있습니다. 연구에 따르면 동료 지원은 정신 건강을 개선하고 실질적인 조언을 제공할 수 있다고 합니다. 암 지원 그룹에 가입하면 어떤 이점이 있는지 알아보세요.

• 전문 상담: 직장 복귀와 관련된 스트레스, 불안 또는 우울증을 관리하는 데 도움이 되는 전문 상담을 받는 것이 좋습니다.

6. 자기 관리에 집중

업무와 회복의 균형을 맞추려면 자기 관리에 집중해야 합니다:

• 건강한 일상을 유지하세요: 충분한 수면, 균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동에 우선순위를 두세요. 이러한 습관은 에너지 수준을 높이고 전반적인 웰빙을 향상시킬 수 있습니다.

• 마음챙김과 휴식: 명상, 심호흡, 요가와 같은 수련은 스트레스를 줄이고 집중력을 향상하는 데 도움이 될 수 있습니다.

• 경계 설정: 시간을 보호하세요. 일과 삶의 건강한 균형을 유지하는 것은 필수입니다.

직장 복귀의 이점

연구에 따르면 직장으로 복귀하면 삶의 질이 크게 향상되고 재정적으로 안정되며 사회적 웰빙이 증진되는 것으로 나타났습니다. 암 생존자의 경우 이러한 전환은 사회적 관계, 자존감, 개인적 정체성을 유지하는 데 중요한 역할을 ^합니다(3). 또한 암 생존 저널에 발표된 연구에 따르면 직장 복귀 여정 전반에 걸친 지속적인 지원의 중요성과 유연하고 지원적인 직장의 필요성이 강조되고 있습니다 ⁽⁴⁾.

암 치료 후 직장에 복귀하는 것은 신중한 계획과 자기 연민이 필요한 특별한 경험입니다. 자신의 준비 상태를 평가하고, 자신의 권리를 이해하고, 공개적으로 소통하고, 자기 관리에 우선순위를 두면 이 전환기를 성공적으로 헤쳐나갈 수 있습니다. 여러분의 건강과 웰빙이 최우선이며, 올바른 지원과 마음가짐으로 경력을 재건하고 직장에서 다시 한 번 성공할 수 있다는 사실을 기억하세요.

참조:

1. 산드라 A. 미첼, 에이미 J. 호프만, 제인 C. 클라크 외. 증거를 실천에 옮기기: 치료 중 및 치료 후 암 관련 피로에 대한 증거 기반 중재 업데이트, 38 – 58 페이지 DOI: 10.1188/14.CJON.S3.38-58.

2. 다이앤 본 아 암 및 암 치료와 관련된 인지 변화: 과학의 최신 상태. 2015년 2월 – 19권 1호, 47~56페이지 DOI: 10.1188/15.CJON.19-01AP

3. 그레이다누스, M.A., 반 옴멘, F., 드 보어, A.G.E.M. 등. 유급 고용 복귀를 추구한 실업자 및/또는 업무 장애 암 생존자의 경험: 포커스 그룹 연구. J Cancer Surviv (2024). https://doi.org/10.1007/s11764-024-01657-5

4. 암 진단 후 직장 복귀: 리뷰에 대한 메타 검토 및 최근 질적 연구에 대한 메타 종합(Butow, P., Laidsaar-Powell, R., Konings, S. 외 ). J Cancer Surviv 14, 114-134 (2020). https://doi.org/10.1007/s11764-019-00828-z