O que é o cancro rectal?

O cancro rectal, um tipo de cancro colorrectal, surge de células malignas no reto, os últimos centímetros do intestino grosso. O cancro do reto não é tão pouco frequente como se poderia pensar. De acordo com as estimativas da American Cancer Society para 2023, prevêem-se 46 050 novos casos de cancro do reto nos Estados Unidos.1 e cerca de 5% das pessoas desenvolverão cancro do reto em algum momento das suas vidas.2 A nível mundial, a Agência Internacional de Investigação sobre o Cancro estima um aumento de 79,5% de novos casos entre 2022 e 2050.3 A braquiterapia (radioterapia interna) é um tipo de radioterapia utilizada para tratar certos cancros do reto. Para este tratamento, o aplicador, especificamente concebido para o reto, facilita a passagem do material radioativo, permitindo a entrega da radiação. Isto permite que a radiação chegue ao reto sem atravessar a pele e outros tecidos da barriga (abdómen), pelo que é menos provável que danifique as zonas anatómicas circundantes. Esta abordagem de tratamento é altamente eficaz no tratamento de um subconjunto específico de tipos de cancro do reto e de doentes. Apresenta uma elevada taxa de cura, especialmente quando combinada com outras modalidades de tratamento. Está também associada a menos efeitos secundários do que a radioterapia ou a cirurgia tradicionais. Os doentes devem discutir as suas opções de tratamento do cancro do reto com os seus profissionais de saúde. A braquiterapia pode não ser a melhor opção para todos os doentes, e outras opções de tratamento podem ser mais adequadas, dependendo do estádio e da gravidade do cancro. Ao decidir sobre um plano de tratamento, o médico terá em conta e discutirá vários factores com o doente, como a idade, o estado geral de saúde e as preferências pessoais do doente.

A braquiterapia, também conhecida como radioterapia interna, é um procedimento minimamente invasivo durante o qual um aplicador, especificamente concebido para o reto, facilita a passagem do material radioativo, permitindo que a radiação mate as células cancerígenas.
A braquiterapia tem muitas vantagens em relação a outras opções de tratamento, incluindo um tempo de recuperação mais curto, menos efeitos secundários e uma melhor qualidade de vida em geral.
No entanto, não é adequada para todos os doentes e deve ser cuidadosamente ponderada por um profissional de saúde.
Cada opção de tratamento tem o seu próprio conjunto de vantagens e desvantagens.
Um profissional de saúde pode ajudar os doentes a avaliar estas vantagens e desvantagens, permitindo-lhes tomar decisões bem informadas sobre o tratamento mais adequado às suas necessidades.

Braquiterapia para o cancro rectal

A braquiterapia é um procedimento minimamente invasivo. Envolve a colocação de um aplicador especificamente concebido para o reto, o que facilita a passagem do material radioativo e permite a aplicação da radiação.

Braquiterapia endorrectal

A braquiterapia para o cancro do reto é normalmente realizada com braquiterapia endorrectal. “Endorectal” refere-se ao interior do reto. Este tratamento envolve a colocação de um molde flexível (chamado aplicador rectal) no reto para fornecer radiação de alta intensidade diretamente ao tumor durante alguns minutos. A braquiterapia endorrectal tem sido utilizada como tratamento paliativo ou pré-operatório para o cancro do reto avançado ou localmente avançado com toxicidade moderada induzida pela radiação. Tratamento pré-operatório para o cancro do reto avançado ou localmente avançado com toxicidade moderada induzida pela radiação.

Braquiterapia de alta taxa de dose

Para o cancro do reto, o tipo mais comum de braquiterapia é a braquiterapia de alta taxa de dose (HDR). Esta abordagem envolve a administração de uma dose elevada de radiação ao tumor durante um curto período de tempo em várias sessões. A braquiterapia HDR é frequentemente utilizada como parte de um plano de tratamento abrangente, que inclui cirurgia, quimioterapia e/ou radioterapia de feixe externo. Um dos principais benefícios da braquiterapia para o cancro da próstata é a sua elevada taxa de sucesso no tratamento da doença. Estudos demonstraram que a braquiterapia tem uma elevada taxa de cura para o cancro da próstata de baixo risco, com uma baixa taxa de complicações em comparação com outras opções de tratamento². Além disso, a braquiterapia tem um tempo de recuperação mais curto e menos efeitos secundários em comparação com outras formas de radioterapia ou cirurgia. No entanto, como qualquer procedimento médico, a braquiterapia tem alguns riscos. Os potenciais efeitos secundários da braquiterapia podem incluir problemas urinários, como micção frequente ou incontinência urinária, bem como problemas intestinais, disfunção erétil e outros efeitos secundários sexuais.

Experiências dos doentes

A nossa secção de histórias de doentes apresenta uma gama diversificada de histórias de homens e mulheres que foram submetidos a diferentes tipos de tratamento para o cancro do reto, incluindo braquiterapia. Estes relatos pessoais proporcionam uma perspetiva única sobre os desafios e triunfos do tratamento do cancro do reto e oferecem informações valiosas sobre os aspectos emocionais e físicos da viagem. Algumas histórias centram-se no processo de tomada de decisão que antecede o tratamento, enquanto outras detalham os processos de tratamento e recuperação. Ao partilharem as suas experiências, os doentes podem ajudar os outros a compreender melhor o que esperar e a oferecer encorajamento e esperança. Para além de fornecerem informações valiosas e apoio emocional, as histórias dos doentes também podem servir de fonte de inspiração para aqueles que estão a lutar contra o cancro do reto. Ao verem outras pessoas que ultrapassaram desafios semelhantes, os doentes podem sentir-se capacitados para tomar conta da sua saúde e tomar decisões informadas sobre as suas opções de tratamento.

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Outros recursos sobre o cancro rectal

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