がんと診断されると、特に治療法の選択肢を検討する際に、さまざまな感情や決断が渦巻く。有望なアプローチは術後補助ブラキセラピーで、他のがん治療と放射線内照射療法を組み合わせて効果を高め、再発のリスクを減らす治療法である。この標的を絞った戦略は治療成績の改善につながります。この選択肢について腫瘍専門医と話し合うことで、あなたのニーズと優先順位に合わせた治療計画が確実になります。

ブラキセラピーとは？

ブラキセラピーでは、アプリケーターや針を通して放射性物質を腫瘍の内部または近傍に直接留置する。体外から放射線を照射する外部照射療法（EBRT）とは異なり、ブラキセラピーでは、周囲の健康な組織を温存しながら、がん細胞を標的として内部から高線量の放射線を照射することができる。この正確な照射は、乳がん、前立腺がん、子宮頸がん、皮膚がんなど、腫瘍が限局しているがんの治療に特に効果的である。

がんの種類と病期によって、ブラキセラピーは以下のように行われる：

• 高線量率（HDR）：臨床の場で数分間に集中して照射される線量。

• 低用量療法（LDR）：数時間または数日間にわたる継続的な低用量投与で、通常は入院が必要。

• 永久インプラント：小さな放射性シードを腫瘍の中や近くに埋め込み、数週間から数カ月かけて放射線を照射する。

治療法を組み合わせる力

癌の治療は、単一の戦略ではすべての症例に適合しないため、多面的なアプローチが必要となることが多い。術後補助ブラキセラピーのような治療法を他の治療法と組み合わせることで、通常、一次治療の効果が高まり、再発の可能性が減少する。例えば、乳腺腫瘤摘出術のような乳房温存手術の後、ブラキセラピーによって腫瘍床に直接放射線を照射することで、癌が再発する可能性を大幅に低下させることができる。同様に前立腺がんでは、外部照射療法（EBRT）やホルモン療法にブラキセラピーを併用することで、進行がんや悪性がんをより効果的にコントロールすることができる。子宮頸がんでは、ブラキセラピー、EBRT、化学療法を含む協調的な計画によって、生存率と生活の質を改善することができる。このような多角的な治療アプローチによって癌を多角的に治療することは、癌をより包括的に治療するだけでなく、患者の短期的および長期的な転帰を改善する。

補助療法としてのブラキセラピー

ブラキセラピーは、がんの種類や病期、患者さん固有の要因に応じて、単独治療（単剤治療）として、または他の治療法（補助療法）と組み合わせて使用することができます。ここではその活用法を紹介する：

• 子宮頸がん：局所進行子宮頸癌の場合、ブラキセラピーはEBRTおよび化学療法と併用される。この多剤併用療法は生存率と局所制御を大幅に改善した。

• 子宮内膜癌：手術後、膣腔再発のリスクを軽減するために補助的ブラキセラピーが頻繁に用いられる。再発率が低く、晩期毒性も少ないことから、ブラキセラピーは子宮内膜癌の術後治療の要となっており、長期予後の向上に寄与している。

• 前立腺がん：中等度から高リスクの症例では、治療成績を高めるために、しばしばブラキセラピーとEBRTが併用される。この組み合わせは、より効果的に進行型の前立腺がんに対処し、局所腫瘍制御を改善し、再発率を低下させることで全生存率を改善する。

• 乳癌：ブラキセラピーは、早期乳がん、特に乳房温存手術（乳腺摘出術）後の乳がんに対する貴重な術後補助療法としても注目されている。加速乳房部分照射（APBI）のような技術では、腫瘍床に直接放射線を照射し、周囲の健康な組織を温存しながら局所再発のリスクを大幅に低減する。この標的を絞ったアプローチは、全乳房照射に比べて治療期間を短縮し、患者が日常生活に早く復帰できるようにする。

アジュバント（補助）ブラキセラピーは、限局性の高い放射線を照射できるため、一次治療の効果を高めながら副作用を最小限に抑えることができる。様々な癌において、このアプローチは患者の生存率と生活の質を向上させるために、オーダーメイドで効果的な方法を提供する。

患者の視点

ブラキセラピーを受ける患者は、標的を絞った低侵襲の治療であることを知って安心することが多い。従来の放射線療法よりも治療期間が短く、副作用が少ないことを評価する人も多い。小線源治療に成功した患者の体験談は、同じような診断に直面している人々に希望と励ましを与える。

成功率

術後補助療法としてのブラキセラピーの成功率は、様々ながん種において目覚ましいものがある。ブラキセラピーを他の治療法と組み合わせることで、生存率が改善し、病変の局所制御が改善し、副作用が軽減することが多い。

• 乳癌：乳腺腫瘤摘出術後のブラキセラピーは、乳腺腫瘤摘出術のみの場合の7%に比べ、10年間の局所再発率を約4%に減少させるという研究結果がある。さらに、心臓や肺への放射線被曝を最小限に抑え、患者の安全性を高めることができる。 ⁽¹⁾.

• 前立腺癌：ブラキセラピーとEBRTの併用は、中等度から高リスクの患者において10年間の生化学的コントロール率が85-90％に達し、どちらか一方の治療法単独よりも有意に高い。⁽²⁾

• 子宮頸癌：治療レジメンにブラキセラピーを組み入れることで治療成績が改善した。画像誘導下ブラキセラピーと放射線化学療法の併用は、局所制御率（91％）、骨盤内制御率（87％）、全生存率（74％）に優れ、重篤な罹患率は限られている。 ⁽³⁾

これからのがん医療における術後補助ブラキセラピーの役割

がん治療の進歩に伴い、術後補助療法としてのブラキセラピーの役割は拡大しつつある。画像誘導下ブラキセラピー(IGBT)や人工知能の統合などの技術革新は、精度と治療成績を向上させている。また、以前は治療不可能であった癌の治療や、早期癌に対する単独の選択肢としての可能性も研究されている。

集学的がん治療チームへのブラキセラピーの組み入れは、その重要性を強調している。外科医、腫瘍内科医、放射線腫瘍医とともに働くことで、ブラキセラピー専門医は患者が包括的で一貫した治療計画を受けられるようにしている。

参考文献

1. 乳房温存手術後の乳房部分照射または全乳房照射：第3相臨床研究の20年間の結果
   Polgár, Csaba et al. 放射線腫瘍学、生物学、物理学の国際ジャーナル、第109巻、第4号、998-1006頁

2. 高リスク前立腺癌における高線量率ブラキセラピーと外部照射併用療法後の10年生存率：ノルウェーSPCG-7コホートとの比較。 Wedde TB, Småstuen MC, Brabrand S, et al. Radiother Oncol.2019 Mar;132:211-217. doi: 10.1016/j.radonc.2018.10.013.Epub 2018 Oct 30.pmid: 30389241.

3. 局所進行子宮頸癌における画像誘導下ブラキセラピー：多施設共同コホート研究RetroEMBRACEにおける骨盤内コントロールと生存率の改善。 Sturdza A, Pötter R, Fokdal LU, et al. Radiother Oncol.2016 Sep;120(3):428-433. doi: 10.1016/j.radonc.2016.03.011.Epub 2016 Apr 29.pmid: 27134181.