O cancro afecta não só o corpo, mas também a mente e o espírito. Embora o tratamento médico seja essencial, a resiliência emocional e o bem-estar mental desempenham um papel crucial na navegação da experiência. Uma abordagem poderosa que ganhou reconhecimento entre os doentes e os profissionais de saúde são as práticas de mindfulness e visualização que podem criar uma sensação de calma, clareza e força interior durante o tratamento.

Estas técnicas vão para além do simples relaxamento. Ajudam os doentes a gerir o stress, a melhorar o equilíbrio emocional e a promover a cura através de uma concentração mental orientada. Quer seja através da meditação, do trabalho de respiração ou de exercícios de imagética, estas estratégias oferecem uma forma de recuperar o sentido de controlo sobre a viagem.

Compreender a atenção plena

A atenção plena envolve prestar atenção ao momento presente sem julgamento. Em vez de ficar a pensar em incertezas ou medos, a atenção plena incentiva as pessoas a abraçar o agora, ajudando os doentes com cancro a lidar com a ansiedade e o sofrimento emocional.

Um dos maiores benefícios da atenção plena é a sua capacidade de reduzir as hormonas do stress, como o cortisol, que podem ter impacto nos níveis de energia e na função imunitária. Para as pessoas em tratamento, a atenção plena pode melhorar o sono, aumentar a estabilidade emocional, reduzir a fadiga e até melhorar o controlo da dor.

Uma revisão sistemática publicada na JAMA Network Open examinou 28 estudos sobre intervenções baseadas na atenção plena para doentes com cancro. Os resultados mostraram que a atenção plena reduziu significativamente os sintomas de ansiedade e depressão, melhorou a qualidade de vida geral e apoiou uma melhor resiliência emocional (Carlson et al., 2021). ⁽¹⁾

Praticar a atenção plena pode ser simples:

• Exercícios de respiração profunda que se concentram em cada inspiração e expiração.

• Toma consciência das sensações físicas sem as julgar.

• Observar as emoções à medida que surgem em vez de lhes resistir.

• Participa plenamente nas actividades quotidianas, como caminhar ou beber chá.

O poder da visualização

Enquanto a atenção plena se concentra no presente, a visualização proporciona uma abordagem proactiva para aproveitar a força mental. As imagens guiadas permitem aos indivíduos imaginar mentalmente a cura, o relaxamento ou cenas de conforto. A investigação sugere que as técnicas de visualização ajudam a reduzir o stress relacionado com o tratamento e aumentam a resiliência.

Uma meta-análise de 18 ensaios clínicos aleatórios publicados no Journal of Clinical Psychology in Medical Settings concluiu que as estratégias de mindfulness e visualização melhoraram significativamente a tolerância à dor, a redução da fadiga e a estabilidade emocional em doentes com cancro (Shields et al., 2022). ⁽²⁾

A visualização pode incluir:

• Gravações de imagens guiadas, concebidas para aliviar o stress.

• Cura imagens mentais do corpo a lutar contra a doença.

• Cenas de conforto personalizadas, como um local de férias favorito ou uma recordação de infância.

Como o cérebro responde às experiências imaginadas de forma semelhante às reais, a visualização pode desencadear o relaxamento físico, baixar o ritmo cardíaco e promover uma perspetiva positiva durante o tratamento. As investigações confirmam que a imaginação é uma realidade neurológica que pode afetar o nosso cérebro e o nosso corpo de formas importantes para o nosso bem-estar. ⁽³⁾

Como incorporar a atenção plena e a visualização

Acrescentar novas práticas ao teu percurso de tratamento pode parecer assustador. No entanto, apenas alguns minutos por dia podem fazer uma diferença significativa. Aqui estão algumas formas de os doentes incorporarem facilmente a atenção plena e a visualização nas suas rotinas:

• Começa com sessões breves – até 5 minutos podem ter impacto.

• Utiliza recursos guiados, como podcasts ou aplicações de meditação.

• Cria um ambiente tranquilo – iluminação suave, aromas reconfortantes ou música serena podem melhorar a experiência.

• Pratica a visualização antes dos tratamentos – imaginar mentalmente a cura pode ajudar a manter a confiança e a calma.

Uma análise de ensaios clínicos realizada pela Zucker School of Medicine at Hofstra/Northwell salientou o papel da atenção plena na gestão do stress, da fadiga e da dor relacionados com o cancro. Os investigadores descobriram que estas técnicas podem complementar os tratamentos tradicionais, oferecendo aos doentes ferramentas não invasivas e acessíveis para o bem-estar emocional (Bauer et al., 2023). ⁽⁴⁾

O cancro traz incerteza, mas a atenção plena e a visualização oferecem aos doentes uma forma de recuperar o controlo, gerir o stress e promover a resiliência. A investigação tem demonstrado que estas técnicas podem reduzir a ansiedade, melhorar os mecanismos de resposta e melhorar o bem-estar emocional.

Muitas pessoas que adoptam estas práticas têm um sono melhor, uma mente mais calma e uma maior sensação de paz interior. Embora não substituam os cuidados médicos, servem como ferramentas valiosas para manter o equilíbrio e o otimismo durante o tratamento.

Ao integrar a atenção plena e a visualização, os doentes com cancro podem cultivar a força emocional e navegar na sua viagem com clareza e esperança.

Referências

1. Associação de Intervenções Baseadas em Mindfulness com a Gravidade da Ansiedade em Adultos com Cancro: Uma Revisão Sistemática e Meta-análise | Oncologia | JAMA Network Open | JAMA Network

2. Efeitos da terapia baseada na atenção plena em doentes com cancro: A Systematic Review and Meta-analysis | Journal of Clinical Psychology in Medical Settings

3. O teu cérebro na imaginação: É muito parecido com a realidade, mostra um estudo | ScienceDaily

4. cancro-e-cuidado-artigo.pdf