El diagnóstico: Cáncer de páncreas que se había extendido al hígado

Esta es la historia del Dr. Loo Yie Jin, un auténtico superviviente del cáncer. El Dr. Loo nos cuenta su lucha contra el cáncer de páncreas, que se extendió al hígado.

El Dr. Loo Yie Jin nació en Sungai Petani hace 61 años.

En 2022 le diagnosticaron un cáncer de páncreas en estadio uno y se enfrentó a una larga batalla para superarlo. Como muchos enfermos de cáncer, fue operado para extirparle el tumor. Sin embargo, sufrió hemorragias graves y necesitó múltiples transfusiones de sangre. Incluso fue ingresado cuatro veces en la UCI durante este duro periodo. A pesar de las penurias, perseveró y se sometió a quimioterapia, aunque posteriores escáneres PET sugirieron que tal vez no hubiera erradicado con éxito el cáncer.

Sus médicos le sugirieron entonces una radioterapia de intensidad modulada (IMRT) durante 28 días para ayudar a destruir cualquier célula cancerosa restante.

Después de tres meses de tratamiento, la siguiente tomografía por emisión de positrones reveló que el tumor pancreático había empeorado y que, además, había aparecido una lesión adicional en el lóbulo derecho del hígado.

Recuerda sentirse abrumado y desesperanzado por la noticia: “Estaba desolado porque había una nueva lesión en el hígado”.

Su médico le explicó que esta lesión no podía extirparse quirúrgicamente, por lo que hablaron del potencial de la braquiterapia como opción de tratamiento viable.

Cáncer de hígado La braquiterapia como tratamiento contra el cáncer

El Dr. Loo Yie Jin no estaba familiarizado con la braquiterapia, y fue bueno oír que se podía considerar un tratamiento alternativo.

¿Qué es la braquiterapia?

La braquiterapia es un tipo de radioterapia interna. Funciona colocando una fuente de radiación directamente en el tumor canceroso o junto a él, dentro del cuerpo. Esto permite dirigir la radiación con precisión para garantizar que el tumor recibe la dosis más eficaz para destruir las células cancerosas.

Para tratar el cáncer de hígado o el cáncer que se ha extendido al hígado, suele realizarse una braquiterapia intraarterial. Un tubo delgado y flexible inyecta microesferas diminutas que contienen la sustancia radiactiva en el vaso sanguíneo principal que lleva la sangre al hígado.

Loo Yie Jin tuvo su primera consulta para la braquiterapia hepática el 15 de enero de 2020 y el tratamiento de la lesión el mismo día.

Después se sometió a otras seis sesiones de braquiterapia durante nueve meses, en las que se trataron quince lesiones del hígado. ¡Este logro le valió la distinción de tener el mayor número de tumores hepáticos jamás tratados con braquiterapia!

El Dr. Loo Yie Jin también recibió una combinación de inmunoterapia con su tratamiento de braquiterapia.

Qué esperar de la braquiterapia para el tratamiento de tumores hepáticos

El Dr. Loo Yie Jin comparte que estaba preocupado por la braquiterapia, pero su médico calmó sus temores, asegurándole que todo iría bien.

Se le sedó durante el procedimiento, y se le introdujo una aguja cerca de la caja torácica directamente en el hígado bajo la guía de una tomografía computarizada. Tras el tratamiento de braquiterapia, se retiró inmediatamente la aguja y al día siguiente le dieron el alta.

Tuvo un dolor mínimo y una fiebre leve la noche de la intervención, que se trató con la medicación prescrita. Aparte de este mínimo efecto secundario, se sintió cómodo.

Tras completar las siete sesiones de braquiterapia, un escáner PET reveló dos nuevas lesiones en la zona tratada más recientemente con braquiterapia. El oncólogo pensó inicialmente en una infección o un tumor.

El Dr. Loo y su equipo médico perseveraron con otra intervención quirúrgica, con el mejor resultado posible: no se detectaron células tumorales activas en el hígado. Recuerda: “Me asombró saber que no había ninguna célula tumoral activa en mi tejido hepático”.

¿Cómo saber más sobre la braquiterapia?

En Elekta, comprendemos que puede resultar abrumador para los pacientes y familiares acceder a información completa y clara sobre sus opciones de tratamiento. Hemos creado un sitio web de recursos sobre braquiterapia y una página dedicada a las historias de otros pacientes.

Un futuro más brillante, sin cáncer

Hoy, el Dr. Loo Yie Jin vuelve a su consulta privada de dentista a tiempo completo en Sungai Petani. Se siente activo y normal como antaño.

Una tomografía computarizada realizada en enero de 2022 reveló que estaba libre de enfermedad en el hígado y otras regiones, marcando dos años desde su tratamiento inicial con braquiterapia.

Casi tres años después del primer diagnóstico de su cáncer de páncreas, el Dr. Loo Yie Jin agradece que la braquiterapia haya desempeñado un papel importante en la curación de su cáncer. Dice: “Me ha dado una segunda oportunidad de vivir mi vida rodeado de mi familia, mis amigos y siempre de mis encantadores pacientes.”

Como superviviente de un cáncer, recomienda encarecidamente a los pacientes con tumores hepáticos que consulten a un oncólogo radioterapeuta o a un braquiterapéuta para determinar si la braquiterapia es una opción de tratamiento adecuada.