Si vous ou l’un de vos proches avez reçu un diagnostic de cancer du col de l’utérus localement avancé, vous avez peut-être entendu parler d’une étude appelée EMBRACE II. Ce projet de recherche international apporte un nouvel espoir aux patientes en améliorant la façon dont la radiothérapie est administrée. Dans cet article, nous vous expliquons ce qu’est EMBRACE II, ce qu’elle a révélé et pourquoi elle est importante, le tout dans un langage simple et clair.

Qu’est-ce qu’EMBRACE II ?

EMBRACE II est une vaste étude prospective internationale visant à trouver des moyens de traiter le cancer du col de l’utérus de manière plus efficace et plus sûre. Elle a impliqué 49 hôpitaux et centres de cancérologie dans le monde et s’est concentrée sur les femmes atteintes d’un cancer du col de l’utérus localement avancé, ce qui signifie que le cancer s’est développé au-delà du col de l’utérus mais ne s’est pas propagé dans l’organisme.

L’approche thérapeutique est combinée :

• Radiothérapie par faisceau externe (EBRT) : rayonnement provenant de l’extérieur du corps.
• Curiethérapie: rayonnement placé directement à l’intérieur ou à proximité de la tumeur.
• Chimiothérapie: médicament qui aide à tuer les cellules cancéreuses

La particularité d’EMBRACE II réside dans l’utilisation d’une imagerie avancée, telle que l’IRM, pour guider l’irradiation de manière plus précise. Cette approche est appelée curiethérapie adaptative guidée par l’image (IGABT).

Pourquoi cette étude a-t-elle été réalisée ?

L’objectif était simple mais vital : améliorer la survie tout en réduisant les effets secondaires et en améliorant la qualité de vie.

Des recherches antérieures, telles que l’étude EMBRACE I, ont montré que l’utilisation de l’IRM pour guider la curiethérapie permettait aux médecins de cibler la tumeur avec plus de précision et d’épargner les organes sains. EMBRACE II s’est appuyée sur ce succès avec des techniques encore plus précises, testées dans de nombreux hôpitaux pour confirmer qu’elles fonctionnaient de manière fiable dans différents contextes.

Qu’a trouvé EMBRACE II ?

Lors de la réunion annuelle ESTRO 2025, le professeur Richard Pötter de l’université de médecine de Vienne, l’un des responsables de l’étude, a présenté les résultats – et ils sont impressionnants :

• 93 % des patients ne présentaient aucun signe de réapparition du cancer dans la zone d’origine trois ans après le diagnostic(contrôle local).
• 87% des patients étaient encore en vie à trois ans(survie globale).

Ces résultats sont d’autant plus encourageants que de nombreux patients présentaient une maladie avancée ou d’autres problèmes de santé.

L’étude a également montré que

• Un meilleur contrôle du cancer dans les ganglions lymphatiques, grâce à un ciblage plus précis des radiations.
• Moins d’effets secondaires, y compris une réduction de 70 % des cas de fistules (seulement 1 % des patients ont développé cette complication, qui peut avoir un impact considérable sur la qualité de vie).

Qu’est-ce qui différencie EMBRACE II ?

Voici quelques-unes des principales améliorations apportées par EMBRACE II :

1. Des champs de rayonnement plus petits – L’imagerie a permis aux médecins de concentrer le rayonnement avec plus de précision, protégeant ainsi les organes sains tels que la vessie, le vagin, le rectum et l’intestin.
2. Durée de traitement plus courte – La plupart des patients ont terminé le traitement en moins de 50 jours. C’est important, car des traitements plus longs peuvent réduire l’efficacité.
3. Meilleure qualité de vie – Les effets secondaires graves sont passés de 4 % dans EMBRACE I à moins de 1 % dans EMBRACE II.

Qu’est-ce que cela signifie pour les patients ?

Pour les patientes, EMBRACE II offre un espoir réel, fondé sur des preuves. Elle montre qu’avec la bonne technologie et une planification minutieuse, le cancer du col de l’utérus peut être traité plus efficacement et avec moins d’effets secondaires.

Cela pourrait signifier :

• Meilleures chances de survie
• Diminution du risque de réapparition du cancer
• Amélioration de la qualité de vie
• Soins plus personnalisés en fonction des caractéristiques de votre corps et de votre tumeur

Quelle est la prochaine étape ?

L’équipe EMBRACE poursuit son travail, en cherchant des moyens de.. :

• Affiner les traitements
• Prévoir quels sont les patients les plus susceptibles de présenter des effets secondaires, afin d’adapter les soins à l’avance.
• Former des médecins, des physiciens et des infirmières dans le monde entier afin que les patients puissent bénéficier de ces avancées.

Un mot des experts

Le professeur Pötter, qui dirige cette recherche depuis de nombreuses années, en a dit le plus grand bien :

« De nombreuses personnes ont travaillé sur ce sujet dans 49 centres, et nous sommes maintenant en mesure de rassembler les résultats. Nous avons été étonnés de voir des résultats aussi solides et encourageants ».

Réflexions finales

Si vous êtes confrontée au cancer du col de l’utérus, il est normal que vous vous sentiez dépassée. Mais des études comme EMBRACE II montrent que la science fait de réels progrès. Grâce à une meilleure imagerie, à une planification plus intelligente et à la prise en compte des besoins spécifiques de chaque patiente, le traitement devient plus efficace et plus doux.

Demandez à votre médecin si la curiethérapie guidée par l’image pourrait faire partie de votre plan de traitement. Et n’oubliez pas : dans le monde entier, des chercheurs et des médecins travaillent d’arrache-pied pour vous offrir les meilleurs soins possibles.

Regardez l’interview du professeur Pötter pour BrachyAcademy sur l’Embrace II.