La détection précoce est essentielle pour améliorer les taux de survie et les résultats de la lutte contre le cancer. Des tests de dépistage réguliers sont essentiels pour repérer le cancer à ses premiers stades, souvent avant l’apparition des symptômes. En comprenant et en utilisant ces tests de dépistage, nous pouvons prendre des mesures proactives pour améliorer notre santé et notre bien-être à long terme.

L’importance du dépistage du cancer

Le cancer commence souvent de manière silencieuse, sans aucun symptôme dans ses premiers stades. Les tests de dépistage sont conçus pour détecter ces menaces cachées avant qu’elles n’évoluent, offrant ainsi une chance d’intervention à un stade où elles peuvent être traitées. Par exemple, les tests de dépistage sont conçus pour détecter ces menaces cachées avant qu’elles n’évoluent :

• Le cancer du sein: Des études montrent que des mammographies régulières peuvent réduire la mortalité par cancer du sein de 20 à 40 %⁽¹⁾.

• Cancer du col de l’utérus: Les frottis et les tests HPV permettent de détecter des anomalies des années avant qu’elles ne se transforment en cancer. ⁽²⁾

• Cancer colorectal: Les coloscopies permettent d’éliminer les polypes avant qu’ils ne deviennent cancéreux, réduisant ainsi la mortalité due au cancer colorectal de 68 %. ⁽³⁾

• Cancer du poumon : La détection précoce du cancer du poumon augmente le taux de survie de 59 %, contre 22,6 % à un stade plus avancé de la maladie. ⁽⁴⁾

Les types de dépistage du cancer les plus courants

1. Les mammographies

Une mammographie est une radiographie du sein. De nombreux pays et leurs organisations sanitaires respectives (OMS, CIRC, ECIBC) ont mis en place des programmes nationaux de dépistage du cancer du sein, souvent à partir de 40 ou 50 ans. Ces recommandations visent à assurer une détection précoce et de meilleurs résultats pour les femmes du monde entier.

2. La coloscopie

Une coloscopie examine l’intérieur du côlon à l’aide d’un coloscope inséré dans le rectum. Des organisations telles que l’Organisation mondiale de gastroentérologie (WGO) et la Société européenne d’endoscopie gastro-intestinale (ESGE) recommandent un dépistage tous les 10 ans à partir de l’âge de 50 ans. L’American Cancer Society (ACS) conseille de commencer à 45 ans aux États-Unis. Des dépistages réguliers permettent de détecter et d’enlever les polypes avant qu’ils ne deviennent cancéreux, ce qui réduit considérablement les taux de mortalité par cancer colorectal dans le monde entier.

Des innovations telles que les tests non invasifs d’ADN dans les selles et les coloscopies virtuelles permettent aux personnes réticentes à se soumettre aux méthodes traditionnelles d’y accéder plus facilement.

3. Frottis vaginaux et test HPV

Les frottis et les tests HPV sont essentiels au dépistage du cancer du col de l’utérus dans le monde. Le frottis cervical permet de prélever des cellules du col de l’utérus afin de détecter les modifications causées par le papillomavirus et susceptibles de se transformer en cancer. Le test HPV détecte les types de HPV à haut risque, tandis que le test ADN HPV identifie les types de HPV les plus susceptibles de provoquer un cancer du col de l’utérus.

Ces dépistages sont recommandés pour les femmes âgées de 21 à 65 ans, à intervalles réguliers. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) préfère le test ADN du VPH et vise un taux de dépistage régulier de 70 % d’ici 2030. Aux États-Unis, l’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) conseille aux femmes âgées de 30 ans et plus d’effectuer un premier test de dépistage du VPH tous les cinq ans.

Des dépistages réguliers permettent de détecter des anomalies des années avant qu’elles ne se transforment en cancer, ce qui permet d’intervenir à temps et de réduire considérablement la mortalité due au cancer du col de l’utérus.

4. Tomodensitométrie (CT scan) à faible dose

La tomodensitométrie à faible dose (LDCT), qui utilise un ordinateur et un appareil à rayons X pour créer des images détaillées des poumons et des tissus environnants, est la méthode d’examen privilégiée pour le cancer du poumon. Elle permet d’identifier des anomalies pulmonaires mineures que les radiographies traditionnelles pourraient manquer. Les groupes d’experts recommandent globalement le dépistage par LDCT pour les personnes à haut risque, en particulier les gros fumeurs actuels ou anciens âgés de 50 à 80 ans. Des examens LDCT réguliers améliorent considérablement les chances de détecter le cancer du poumon à un stade précoce, ce qui permet d’obtenir de meilleurs résultats thérapeutiques.

Plusieurs autres méthodes de dépistage sont disponibles, en particulier pour les personnes présentant un risque accru. Il s’agit notamment du test sanguin de l’alpha-fœtoprotéine pour le cancer du foie, de l’IRM mammaire pour les personnes à haut risque, du test CA-125 pour le cancer de l’ovaire et des tests PSA pour le cancer de la prostate. Les examens réguliers de la peau et l’échographie transvaginale sont également utilisés pour la détection précoce. Des tests de détection multicancer sont en cours de développement pour identifier différents cancers grâce à des biomarqueurs présents dans les fluides corporels. Pour plus d’informations, vous pouvez consulter le site de l’Institut national du cancer.

Comparaison des options de dépistage

En ce qui concerne le dépistage du cancer, les différents tests ont des objectifs distincts et chacun présente des avantages. Par exemple, les mammographies sont très efficaces pour la détection du cancer du sein, car elles offrent une sensibilité et une spécificité élevées. Cependant, les faux positifs peuvent parfois conduire à des biopsies inutiles, ce qui peut être pénible pour les patientes.

La coloscopie, quant à elle, est à la fois un outil de dépistage et de prévention. L’identification et l’ablation des polypes permettent non seulement de détecter le cancer, mais aussi de le prévenir. Bien que la préparation à la procédure puisse être inconfortable, ses avantages à long terme sont indéniables.

Les frottis et les tests HPV sont rentables, non invasifs et permettent de détecter le cancer du col de l’utérus à un stade précancéreux. Bien qu’ils soient limités à un type spécifique de cancer, leur succès dans la réduction de l’incidence du cancer du col de l’utérus souligne leur importance.

Chaque test a un objectif spécifique ; la meilleure approche consiste à consulter un prestataire de soins de santé. Il pourra vous recommander les dépistages les plus appropriés en fonction des facteurs de risque individuels, de l’âge et des antécédents médicaux.

Progrès en matière de dépistage du cancer

Les innovations technologiques remodèlent le dépistage du cancer, le rendant plus précis et moins invasif. Par exemple, les mammographies en 3D fournissent des images plus précises et améliorent les taux de détection, en particulier pour les femmes dont le tissu mammaire est dense. Les biopsies liquides sont des tests sanguins non invasifs qui permettent de détecter simultanément plusieurs cancers, ce qui pourrait transformer le dépistage précoce.

L’intelligence artificielle change également la donne, les algorithmes aidant désormais à interpréter les tests d’imagerie tels que les mammographies et les coloscopies. Cela réduit la marge d’erreur humaine et augmente la précision du diagnostic, ce qui permet aux patients d’avoir encore plus confiance dans leurs résultats.

Surmonter les obstacles au dépistage

Malgré les avantages avérés, les obstacles au dépistage du cancer persistent, qu’il s’agisse de problèmes systémiques, de craintes personnelles ou de désinformation.

1. Peur et anxiété

Pour certains, la peur du processus de dépistage ou d’un éventuel diagnostic de cancer est un facteur dissuasif important. L’anxiété liée à l’anticipation d’un diagnostic de cancer peut influencer les comportements en matière de dépistage. Alors que certaines personnes peuvent être motivées pour participer à des dépistages en raison de leur crainte d’un cancer potentiel, d’autres peuvent éviter les dépistages en raison de leur peur de la procédure ou des résultats possibles. ⁽⁵⁾

2. Désinformation et mythes

La désinformation est un autre obstacle important. Des mythes, comme le fait que les mammographies provoquent le cancer ou que les dépistages sont inutiles pour les personnes qui ne présentent pas de symptômes, découragent de nombreuses personnes de se faire dépister. Les campagnes d’information menées par des organisations telles que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’American Cancer Society (ACS) visent à dissiper ces mythes, en insistant sur le fait que les dépistages sont sûrs, efficaces et qu’ils permettent souvent de sauver des vies.

3. Accès au filtrage

Dans de nombreuses régions mal desservies, les infrastructures de santé limitées, la pénurie de personnel qualifié et les contraintes financières empêchent les individus d’accéder au dépistage du cancer. La Fondation Elekta, une organisation à but non lucratif, s’efforce de combler ces lacunes. En finançant des unités mobiles, en formant des professionnels de la santé et en fournissant des équipements de pointe, la fondation veille à ce que les communautés les plus reculées puissent bénéficier de tests de dépistage vitaux.

Les dépistages du cancer sont des outils puissants qui sauvent des vies en détectant les maladies aux stades les plus précoces et les plus faciles à traiter. Qu’il s’agisse d’une mammographie pour le cancer du sein, d’une coloscopie pour le cancer colorectal ou d’un frottis pour le cancer du col de l’utérus, ces tests constituent un moyen proactif de gérer sa santé. Grâce aux progrès de la technologie et au soutien des prestataires de soins de santé, les dépistages du cancer deviennent plus accessibles, plus précis et plus pratiques. N’attendez pas, prenez rendez-vous dès aujourd’hui pour un dépistage et prenez votre santé en main.

Références:

1. Une étude suédoise montre qu’un dépistage régulier par mammographie peut réduire de manière significative la mortalité par cancer du sein – The ASCO Post

2. Dépistage du cancer du col de l’utérus | Cancer du col de l’utérus | CDC

3. Les coloscopies préviennent les décès dus au cancer du côlon | National Institutes of Health (NIH)

4. Association américaine du poumon. Rapport sur l’état du cancer du poumon en 2020.

5. L’anxiété anticipée et la participation au dépistage du cancer. Une revue systématique . Belinda Goodwin, Laura Anderson, Katelyn Collins, et al. Première publication : 06 novembre 2023. https://doi.org/10.1002/pon.6238