O diagnóstico: Cancro do pâncreas que se tinha espalhado para o fígado

Esta é a história do Dr. Loo Yie Jin, um verdadeiro sobrevivente do cancro. O Dr. Loo fala-nos da sua luta contra o cancro do pâncreas, que se espalhou para o fígado.

O Dr. Loo Yie Jin nasceu em Sungai Petani, há 61 anos.

Em 2022, foi-lhe diagnosticado um cancro do pâncreas em fase 1 e enfrentou uma longa batalha para o vencer. Como muitos doentes com cancro, foi submetido a uma cirurgia para remover o tumor. No entanto, teve uma hemorragia grave e precisou de várias transfusões de sangue. Chegou mesmo a ser internado quatro vezes na UCI durante este período difícil. Apesar das dificuldades, perseverou e fez quimioterapia, embora os exames PET subsequentes sugerissem que a quimioterapia talvez não tivesse conseguido erradicar o cancro.

Os seus médicos sugeriram então uma radioterapia de intensidade modulada (IMRT) durante 28 dias para ajudar a destruir quaisquer células cancerígenas remanescentes.

Após três meses de tratamento, a PET seguinte revelou que o tumor do pâncreas tinha piorado – no entanto, tinha aparecido uma lesão adicional no lobo direito do fígado.

Lembra-se de ter ficado abatido e desesperado com a notícia: “Fiquei arrasado por saber que havia uma nova lesão no fígado”.

O seu médico explicou que esta lesão não podia ser removida cirurgicamente, pelo que discutiram o potencial da braquiterapia como uma opção de tratamento viável.

Braquiterapia para o cancro do fígado como tratamento do cancro

O Dr. Loo Yie Jin não estava familiarizado com a braquiterapia e foi bom saber que se podia considerar um tratamento alternativo.

O que é a braquiterapia?

A braquiterapia é um tipo de radioterapia interna. Funciona através da colocação de uma fonte de radiação diretamente no tumor canceroso no interior do corpo ou junto a ele. Isto permite que a radiação seja direcionada com precisão para garantir que o tumor recebe a dose mais eficaz para matar as células cancerígenas.

Para tratar o cancro do fígado ou o cancro que se espalhou para o fígado, é normalmente realizada braquiterapia intra-arterial. Um tubo fino e flexível injecta pequenas esferas que contêm a substância radioactiva no vaso sanguíneo principal que transporta o sangue para o fígado.

Loo Yie Jin teve a sua primeira consulta para braquiterapia hepática em 15 de janeiro de 2020 e o tratamento da lesão no mesmo dia.

Depois disso, submeteu-se a mais seis sessões de braquiterapia durante nove meses, tratando quinze lesões no fígado. Este feito valeu-lhe a distinção de ter o maior número de tumores hepáticos alguma vez tratados com braquiterapia!

O Dr. Loo Yie Jin também recebeu uma combinação de imunoterapia com o seu tratamento de braquiterapia.

O que esperar da braquiterapia para o tratamento de tumores do fígado

O Dr. Loo Yie Jin partilha que estava preocupado com a braquiterapia, mas o seu médico acalmou os seus receios, assegurando-lhe que tudo iria correr bem.

Durante o procedimento, foi sedado e foi introduzida uma agulha perto da caixa torácica, diretamente no fígado, sob orientação da TAC. Após o tratamento de braquiterapia, a agulha foi imediatamente removida e ele teve alta para casa no dia seguinte.

Sentiu poucas dores e uma febre ligeira na noite do procedimento, que foi tratada com a medicação prescrita. Para além deste efeito secundário mínimo, sentiu-se confortável.

Depois de completar as sete sessões de braquiterapia, uma PET revelou duas novas lesões na área mais recentemente tratada com braquiterapia. O oncologista pensou inicialmente numa infeção ou num tumor.

O Dr. Loo e a sua equipa médica insistiram numa nova cirurgia, que teve o melhor resultado possível: não foram detectadas células tumorais activas no fígado. Recorda: “Fiquei espantado por saber que não havia nenhuma célula tumoral ativa no tecido do meu fígado”.

Como saber mais sobre a braquiterapia?

Na Elekta, compreendemos que pode ser difícil para os pacientes e familiares acederem a informações abrangentes e claras sobre as suas opções de tratamento. Criámos um website de recursos de braquiterapia e uma página dedicada a outras histórias de pacientes.

Um futuro melhor, sem cancro

Hoje, o Dr. Loo Yie Jin regressa ao seu consultório dentário privado a tempo inteiro em Sungai Petani. Sente-se ativo e normal como no passado.

Uma TAC realizada em janeiro de 2022 revelou que estava livre de doença no fígado e noutras regiões, marcando dois anos desde o seu tratamento inicial com braquiterapia.

Quase três anos após o primeiro diagnóstico do seu cancro do pâncreas, o Dr. Loo Yie Jin está grato por a braquiterapia ter desempenhado um papel importante na cura do seu cancro. Afirma: “Deu-me uma segunda oportunidade de viver a minha vida rodeado pela minha família, amigos e sempre pelos meus adoráveis doentes”.

Como sobrevivente de cancro, encoraja vivamente os doentes com cancro e tumores hepáticos a consultarem um oncologista de radiação ou um braquiterapeuta para determinar se a braquiterapia é uma opção de tratamento adequada.