Khi ai đó được chẩn đoán mắc bệnh ung thư, một trong những điều đầu tiên bác sĩ sẽ thảo luận là “giai đoạn” của bệnh ung thư. Phân loại ung thư cho thấy mức độ và sự tiến triển của bệnh và giúp xác định các chiến lược điều trị phù hợp nhất. Bài viết này giải thích những điều cơ bản về phân loại ung thư, ý nghĩa của từng giai đoạn và cách chúng tác động đến các lựa chọn điều trị.

Phân loại ung thư là gì

Phân loại ung thư là một quá trình được sử dụng để xác định mức độ và mức độ nghiêm trọng của ung thư trong cơ thể bệnh nhân. Quá trình này bao gồm việc đánh giá kích thước khối u, tình trạng hạch bạch huyết và liệu ung thư có di căn đến các bộ phận khác của cơ thể hay không. Thông tin này giúp các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe xây dựng kế hoạch điều trị hiệu quả và dự đoán khả năng phục hồi (tiên lượng). Quá trình này cũng tạo điều kiện thuận lợi cho việc giao tiếp giữa các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe.

Hệ thống phân loại TNM

Hệ thống phân loại ung thư được sử dụng rộng rãi nhất là hệ thống TNM, do Ủy ban Ung thư Liên hợp Hoa Kỳ (AJCC) thiết lập và là viết tắt của Khối u, Hạch và Di căn. Mỗi thành phần của hệ thống TNM cung cấp thông tin cụ thể về ung thư:

Khối u (T): đề cập đến kích thước và mức độ của khối u nguyên phát. Loại T thường được theo sau bởi một số từ 0 đến 4, với số cao hơn biểu thị khối u lớn hơn hoặc khối u lan rộng hơn. Ví dụ, T1 biểu thị khối u nhỏ, trong khi T4 biểu thị khối u lớn đã phát triển vào các mô gần đó.

Hạch (N): biểu thị ung thư có di căn đến các hạch bạch huyết gần đó hay không và nếu có thì bao nhiêu. Thể loại N cũng được theo sau bởi một số từ 0 đến 3, với số cao hơn biểu thị sự liên quan đến hạch bạch huyết rộng hơn. Ví dụ, N0 có nghĩa là không liên quan đến hạch bạch huyết, trong khi N3 biểu thị ung thư ở nhiều hạch bạch huyết.

Di căn (M): mô tả liệu ung thư có lan sang các bộ phận khác của cơ thể hay không. Thể loại M thường được theo sau bởi 0 hoặc 1, với M0 có nghĩa là không có di căn xa và M1 chỉ ra sự hiện diện của di căn.

Giải thích các giai đoạn ung thư

Dựa trên hệ thống TNM, ung thư thường được phân loại thành năm giai đoạn từ 0 đến IV, trong đó giai đoạn 0 là giai đoạn ít tiến triển nhất và giai đoạn IV là giai đoạn tiến triển nhất. Sau đây là tổng quan ngắn gọn về từng giai đoạn:

Giai đoạn 0: ung thư biểu mô tại chỗ

Giai đoạn 0 được đặc trưng bởi các tế bào bất thường vẫn giới hạn ở vị trí ban đầu và chưa xâm lấn các mô xung quanh. Nếu không được điều trị, các tế bào này có thể phát triển thành ung thư. Ung thư giai đoạn 0 thường có khả năng điều trị cao và có thể bao gồm việc loại bỏ các tế bào bất thường hoặc các liệu pháp tại chỗ như xạ trị. Giai đoạn này thường được coi là tiền ung thư do không có sự lan rộng ra ngoài vị trí ban đầu.

Giai đoạn I: Ung thư giai đoạn đầu

Giai đoạn I chỉ ra một khối u nhỏ chưa lan đến hạch bạch huyết hoặc các bộ phận khác của cơ thể. Giai đoạn này, thường được gọi là “ung thư khu trú”, được chia thành Giai đoạn IA và IB, trong đó IA nhỏ hơn và ít xâm lấn hơn IB. Điều trị sớm, có thể bao gồm phẫu thuật hoặc liệu pháp nhắm mục tiêu, thường mang lại tiên lượng tuyệt vời cho bệnh nhân ở giai đoạn này.

Giai đoạn II: Lây lan tại chỗ

Giai đoạn này chỉ ra khối u lớn hơn có thể đã phát triển vào các mô gần đó nhưng chưa lan đến các hạch bạch huyết. Nó được chia thành Giai đoạn IIA và IIB, trong đó IIA ít tiến triển hơn IIB2.

Giai đoạn III: Lây lan khu vực

Giai đoạn này biểu thị khối u lớn hơn đã lan đến các hạch bạch huyết gần đó nhưng chưa lan đến các bộ phận xa của cơ thể. Nó được chia thành các giai đoạn IIIA, IIIB và IIIC, trong đó IIIA là giai đoạn ít tiến triển nhất và IIIC là giai đoạn tiến triển nhất.

Giai đoạn IV: Ung thư di căn

Giai đoạn này biểu thị ung thư tiến triển đã lan đến các bộ phận xa của cơ thể. Nó được chia thành Giai đoạn IVA (biểu thị ung thư đã lan đến các cơ quan gần đó) và IVB (biểu thị ung thư đã lan đến các cơ quan xa).

Cách phân loại ung thư ảnh hưởng đến các lựa chọn điều trị

Phân loại ung thư đóng vai trò quan trọng trong việc định hình các lựa chọn điều trị và đảm bảo chất lượng cuộc sống tốt nhất có thể cho bệnh nhân. Ví dụ, ung thư giai đoạn đầu có thể được điều trị hiệu quả bằng các liệu pháp tại chỗ, như xạ trị áp sát. Liệu pháp xạ trị bên trong này sử dụng một dụng cụ chuyên dụng hoặc kim để đưa nguồn phóng xạ trực tiếp đến các tế bào ung thư, cho phép nhắm mục tiêu chính xác, giảm thiểu tác dụng phụ và nâng cao chất lượng cuộc sống của bệnh nhân .

Khi các giai đoạn ung thư tiến triển, các lựa chọn điều trị mở rộng bao gồm các kết hợp phẫu thuật, hóa trị và xạ trị để giải quyết tình trạng bệnh lan rộng hơn. Ở giai đoạn tiến triển, trọng tâm có thể chuyển sang các liệu pháp toàn thân và chăm sóc giảm nhẹ để kiểm soát các triệu chứng và cải thiện chất lượng cuộc sống. Bằng cách hiểu giai đoạn ung thư, các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe có thể điều chỉnh các phương pháp điều trị không chỉ nhắm mục tiêu hiệu quả vào căn bệnh mà còn hỗ trợ sức khỏe tổng thể của bệnh nhân trong suốt hành trình ung thư của họ.

Hiểu biết về giai đoạn ung thư cung cấp cho bệnh nhân và nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe những hiểu biết cần thiết về mức độ và sự tiến triển của bệnh, điều này rất quan trọng để xây dựng các kế hoạch điều trị hiệu quả và đưa ra quyết định sáng suốt. Tuy nhiên, điều quan trọng cần nhớ là giai đoạn không quyết định kết quả cuối cùng. Hành trình ung thư của mỗi cá nhân là duy nhất và bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố, bao gồm loại ung thư cụ thể, sức khỏe tổng thể của bệnh nhân và mức độ đáp ứng của ung thư với phương pháp điều trị.