O cancro da pele, incluindo o carcinoma basocelular (CBC) e o carcinoma espinocelular (CEC), está entre os cancros mais comuns a nível mundial. De acordo com o Fundo Mundial de Investigação do Cancro, estima-se que, em 2022, se registem mais de 1,5 milhões de novos casos, o que evidencia a prevalência generalizada destes cancros da pele. ⁽¹⁾

A braquiterapia, uma forma interna de radioterapia, surgiu como um tratamento promissor para vários cancros da pele. Ao contrário da radioterapia tradicional de feixe externo (EBRT), que fornece radiação a partir do exterior do corpo, a braquiterapia envolve a colocação de fontes radioactivas através de aplicadores diretamente dentro ou perto do local do tumor. Esta abordagem permite a aplicação precisa de radiação às células cancerosas, ao mesmo tempo que poupa o tecido saudável circundante de uma exposição desnecessária.

Tipos de tratamento de braquiterapia para cancros da pele

A braquiterapia superficial envolve moldes, retalhos para lesões mais extensas e aplicadores blindados de radionuclídeos ou de base eletrónica para lesões de pequeno volume. A braquiterapia intersticial é aplicada a tumores mais profundos e/ou irregulares.

Os cancros do carcinoma basocelular (CBC) e do carcinoma espinocelular (CBC) que não se espalharam para outras partes do corpo podem ser tratados eficazmente com braquiterapia. Estes cancros aparecem frequentemente em áreas da pele expostas ao sol, como a face, as orelhas e o pescoço. A braquiterapia também pode ser utilizada para outras lesões cutâneas localizadas e, por vezes, é empregue como tratamento adjuvante pós-operatório para reduzir o risco de recorrência em doentes de alto risco.

Benefícios da braquiterapia para o cancro da pele

Uma das principais vantagens da braquiterapia é a sua natureza minimamente invasiva. Ao contrário de métodos cirúrgicos como a cirurgia de Mohs, que envolve a remoção física de camadas de pele, a braquiterapia utiliza radiação direcionada para destruir as células cancerígenas. Isto torna-a uma opção viável para os doentes que não podem ser operados devido a condições médicas ou preocupações estéticas.

Outros benefícios do tratamento com braquiterapia incluem:

• Direcionamento preciso das lesões cutâneas: A radiação é administrada diretamente ao tumor, poupando o tecido saudável circundante, reduzindo o risco de danificar estruturas próximas, como a cartilagem nos ouvidos ou a pele delicada à volta dos olhos.

• Minimiza os efeitos secundários dermatológicos: Ao concentrar a radiação na área alvo, a braquiterapia minimiza os efeitos secundários como a dermatite de radiação, que pode ser particularmente desconfortável e cosmeticamente preocupante para lesões faciais ou do couro cabeludo.

• Tempos de tratamento mais curtos para lesões cutâneas: As sessões de tratamento são normalmente mais curtas do que as da radioterapia de feixe externo, o que a torna conveniente para os doentes que necessitam de vários tratamentos em diferentes locais da pele.

• Resultados cosméticos para áreas visíveis: A braquiterapia pode resultar em menos cicatrizes visíveis do que os métodos cirúrgicos, o que é especialmente benéfico para os cancros da pele em áreas cosmeticamente sensíveis, como o rosto, as orelhas ou o pescoço.

Processo de Braquiterapia

O procedimento de braquiterapia consiste em três fases principais:

• Planeamento: Uma avaliação exaustiva do cancro da pele e da área circundante.

• Entrega do tratamento: Os aplicadores são colocados perto do tumor e ligados a um controlador, que controla a exposição à radiação.

• Acompanhamento pós-procedimento: Marca uma consulta de acompanhamento algumas semanas após o tratamento.

Podes consultar este guia do paciente para obteres informações mais detalhadas sobre o procedimento.

Eficácia da braquiterapia no tratamento do cancro da pele

Estudos demonstraram a eficácia da braquiterapia no tratamento de cancros da pele não melanoma. Uma pesquisa publicada no International Journal of Radiation Oncology, Biology, Physics relatou que a braquiterapia oferece resultados cosméticos favoráveis em comparação com a EBRT para CECs e CBCs de pele, com altas taxas de boa cosmese após o tratamento, relatadas pelos médicos. ⁽²⁾ Além disso, um estudo apresentado pelo Dr. Ashwatha Narayana na Radiological Society of North America relatou taxas de cura de 96% em pacientes com CEC e 98% em pacientes com CBC tratados com braquiterapia, com excelentes resultados cosméticos em 90% dos casos. ⁽³⁾

Partilhar a esperança: o percurso de Carlos na braquiterapia

Carlos, um doente com cancro da pele, foi submetido a braquiterapia para tratar um sinal maligno na testa. A sua experiência positiva realça a eficácia e o conforto do tratamento. Lê a história do Carlos aqui.

Avanços na tecnologia de braquiterapia

As inovações tecnológicas aumentaram a precisão e a aplicabilidade da braquiterapia no tratamento do cancro da pele:

• Impressão 3D: A integração da tecnologia de impressão 3D permite a criação de aplicadores personalizados que se adaptam à anatomia do paciente, garantindo uma distribuição óptima da dose de radiação e melhorando a eficácia do tratamento.

• Braquiterapia eletrónica: Esta modalidade utiliza fontes electrónicas para fornecer radiação, eliminando a necessidade de isótopos radioactivos e permitindo o tratamento em vários ambientes clínicos, incluindo consultórios de dermatologia.

A braquiterapia representa uma solução promissora para o tratamento do cancro da pele, combinando uma elevada eficácia com excelentes resultados cosméticos e a comodidade para o paciente. Os avanços tecnológicos continuam a expandir a sua aplicabilidade e eficácia, oferecendo aos doentes uma alternativa valiosa às modalidades de tratamento tradicionais. À medida que a investigação progride e a tecnologia evolui, a braquiterapia está preparada para desempenhar um papel cada vez mais significativo na gestão abrangente do cancro da pele.

Referencias:

1. Cancro da pele – IARC

2. A Multicenter Prospective Trial of Electronic Skin Surface Brachytherapy for Keratinocyte Carcinoma: Early Cosmesis, Quality of Life, and Adverse Events. Kuo AM, Lee EH, Rossi AM, et al. Int J Radiat Oncol Biol Phys. 2023 Jul 1;116(3):544-550. doi: 10.1016/j.ijrobp.2022.12.032. Epub 2022 Dec 28. PMID: 36586493; PMCID: PMC10686635.

3. “Braquiterapia prova ser eficaz no tratamento do cancro da pele”. Sociedade Radiológica da América do Norte (RSNA). (2019, 4 de dezembro).