A Dra. Luísa Carvalho, médica radio-oncologista do IPO Porto, partilha a sua vasta experiência e conhecimentos sobre a utilização da braquiterapia no tratamento de tumores ginecológicos. O seu testemunho realça o papel fundamental deste método de tratamento avançado na gestão dos cancros da vagina, vulva e, especialmente, do útero.

A importância da braquiterapia no cancro ginecológico

O Dr. Carvalho enfatiza que a braquiterapia é um tratamento “insubstituível” para os tumores ginecológicos. Este método é altamente direcionado, permitindo a aplicação de doses muito elevadas de radiação diretamente no tumor, poupando os tecidos saudáveis adjacentes. Esta precisão faz da braquiterapia uma componente fundamental do tratamento do cancro, nomeadamente dos tumores do útero, tanto no corpo como no colo do útero.

Vantagens da braquiterapia

Uma das vantagens significativas da braquiterapia é a sua capacidade de administrar uma dose de radiação equivalente a vários dias ou mesmo semanas de radioterapia externa num período de tempo muito mais curto. Esta duração mais curta do tratamento é uma conveniência considerável para os doentes, reduzindo o tempo total que têm de passar em tratamento.

O processo de tratamento

A braquiterapia, também conhecida como radioterapia interna, envolve a inserção de uma fonte radioactiva no útero, na vagina e nos tecidos circundantes, se estiverem afectados pela doença. Para o efeito, são utilizados aplicadores especialmente concebidos ou agulhas de plástico. A braquiterapia moderna utiliza a TAC e a ressonância magnética (MRI) para controlar a posição do tumor e do implante. Esta tecnologia de imagem assegura que o tumor recebe a dose pretendida e eficaz, poupando os tecidos normais.

Braquiterapia guiada por imagem

O Dr. Carvalho destaca os benefícios da braquiterapia guiada por imagem, uma técnica moderna que aumenta a segurança e a eficácia do procedimento. “Essa braquiterapia guiada por imagem garante que o procedimento seja mais seguro e tem vantagens em termos de preservação dos tecidos normais e redução da toxicidade”, explica. A utilização da TC e da RMN permite um planeamento preciso e a administração da dose de radiação, minimizando o risco para os tecidos saudáveis.

Implantes temporários e segurança dos doentes

A fonte radioactiva é introduzida nos aplicadores através de uma máquina de pós-carregamento remoto, que impulsiona a fonte para os aplicadores para o tratamento e a retira quando o tratamento termina. Como estes implantes são temporários, os aplicadores são removidos após o tratamento, assegurando que o doente não fica radioativo. Os pacientes podem regressar em segurança às suas famílias e retomar as suas actividades normais, sem que isso represente qualquer risco para as pessoas que os rodeiam.

Flexibilidade de tratamento

A complexidade dos implantes de braquiterapia pode variar consoante a localização do tumor, a sua extensão e a intenção do tratamento (curativo ou complementar da cirurgia). Os tratamentos podem ser efectuados em regime de ambulatório ou podem exigir um curto internamento. Podem ser efectuados numa única sessão ou ao longo de vários dias e podem, por vezes, requerer anestesia geral e antibióticos. Apesar destas variações, os tratamentos de braquiterapia são geralmente bem tolerados, permitindo aos doentes retomar rapidamente a sua vida normal.

Consulta e benefícios para os pacientes

A Dra. Carvalho aconselha os doentes a discutirem sempre os benefícios e os riscos da braquiterapia com o seu médico radio-oncologista. Salienta que as vantagens da braquiterapia são inúmeras: “O tempo total de tratamento será mais curto, o que é vantajoso. O tratamento é seguro, minimamente invasivo e permite uma recuperação rápida”. Acima de tudo, a braquiterapia está associada a um melhor controlo local da doença e à sobrevivência, com uma diminuição da toxicidade aguda e a longo prazo.

Conclusão

O testemunho da Dra. Luísa Carvalho sublinha o papel fundamental da braquiterapia no tratamento dos tumores ginecológicos. Este método de tratamento avançado oferece uma orientação precisa dos tumores, tempos de tratamento reduzidos e efeitos secundários minimizados, o que o torna uma opção altamente eficaz para as pacientes. Como conclui o Dr. Carvalho, “Sempre que for tecnicamente possível realizá-la, a braquiterapia é uma opção que não deve ser ignorada.”