Wenn sie mit der Diagnose einer seltenen Krebsart konfrontiert werden, herrscht bei Patienten und ihren Familien oft ein tiefes Gefühl der Unsicherheit. Seltene Krebsarten, an denen jährlich weniger als 6 von 100.000 Menschen erkranken, stellen aufgrund begrenzter Forschung, weniger standardisierter Behandlungsprotokolle und geringer Bekanntheit eine besondere Herausforderung dar. Die Brachytherapie, eine hochgradig zielgerichtete Form der Strahlentherapie, entwickelt sich jedoch zu einer vielversprechenden Behandlungsoption für einige der seltensten bösartigen Erkrankungen der Welt.

Brachytherapie verstehen

Bei der Brachytherapie, die auch als interne Strahlentherapie bezeichnet wird, wird radioaktives Material mit Hilfe spezieller Applikatoren oder Nadeln direkt in oder in der Nähe des Tumors platziert. Diese Technik minimiert die Schädigung des umgebenden gesunden Gewebes und der gefährdeten Organe, indem sie eine konzentrierte Strahlendosis genau dort abgibt, wo sie benötigt wird. Die Brachytherapie hat sich bereits bei der Behandlung von häufigeren Krebsarten wie Prostata-, Brust- und Gebärmutterhalskrebs bewährt. Ihre Anpassungsfähigkeit und Präzision machen sie jedoch zu einem unschätzbaren Werkzeug für die Behandlung seltener Krebsarten.

Seltene Krebsarten: Eine Herausforderung für die Behandlung

Seltene Krebsarten erfordern oft spezialisierte, individuelle Ansätze, da sie nicht von demselben Maß an klinischer Forschung und Behandlungsstandardisierung profitieren wie häufiger auftretende Krebsarten. Verzögerte Diagnosen und begrenzte therapeutische Möglichkeiten sind häufige Hindernisse. Hier kommen die Präzision, Vielseitigkeit und Wirksamkeit der Brachytherapie ins Spiel.

Die Brachytherapie bietet eine vielversprechende Lösung für die Behandlung seltener Krebsarten, für die es sonst nur begrenzte Behandlungsmöglichkeiten gäbe, denn sie ermöglicht es den Ärzten, die Strahlendosis je nach Größe, Lage und Verhalten des Tumors individuell anzupassen.

Brachytherapie bei der Behandlung von seltenen Krebsarten

Krebserkrankungen von Kopf und Hals

Seltene Krebsarten im Kopf- und Halsbereich, wie z.B. solche, die die Nasenhöhle und die Nasennebenhöhlen betreffen, sind aufgrund ihrer Nähe zu wichtigen Strukturen wie Augen, Gehirn und Rückenmark schwierig zu behandeln. Die Brachytherapie bietet eine effektive Möglichkeit, hohe Strahlendosen direkt auf den Tumor zu richten und dabei lebenswichtige Gewebe zu schonen.

So hat sich die Brachytherapie beispielsweise als wirksam bei der Behandlung von primärem Nasenvorhofkrebs erwiesen, einer seltenen Krebsart, die weniger als 1 % aller Kopf- und Halskrebserkrankungen ausmacht. ⁽¹⁾

Sarkome des Weichgewebes

Weichteilsarkome sind eine vielfältige Gruppe von seltenen Krebsarten, die sich in Bindegeweben wie Muskeln, Fett und Blutgefäßen entwickeln. Mit der Brachytherapie, die häufig zusammen mit einer Operation eingesetzt wird, lassen sich lokalisierte Sarkome wirksam behandeln. Durch die Platzierung radioaktiver Quellen im Tumorbett nach der Operation können Kliniker das Risiko eines Rückfalls verringern, ohne dass eine umfangreiche Bestrahlung der Umgebung erforderlich ist.

Eine in der Fachzeitschrift Anticancer Research veröffentlichte Studie untersuchte die Wirksamkeit der interstitiellen Brachytherapie bei der Behandlung metastasierter Lebersarkome und hob ihre Fähigkeit hervor, selbst in schwierigen Fällen eine effektive lokale Kontrolle zu gewährleisten. ⁽²⁾

Gynäkologische Krebserkrankungen

Während Gebärmutterhals- und Gebärmutterschleimhautkrebs häufiger vorkommen, profitieren seltenere gynäkologische Krebsarten wie Vaginal- oder Vulvakrebs oft von der Brachytherapie. Vaginalkarzinome gelten als selten, da sie nur etwa 1 bis 2 % der Krebserkrankungen im weiblichen Genitaltrakt ausmachen und einen sehr geringen Anteil an den Krebserkrankungen insgesamt haben. Sie treten häufig in anatomisch komplexen Bereichen auf, was eine präzise Behandlung erforderlich macht.

Die Hochdosis-Brachytherapie (HDR) ermöglicht es, Tumore in diesen Regionen gezielt zu behandeln und eine effektive Strahlendosis zu verabreichen, während die Exposition benachbarter Organe wie Blase und Rektum minimiert wird. Die internationale RetroEMBRAVE-Studie zeigt, dass die bildgesteuerte adaptive Brachytherapie (IGABT) bei primärem Vaginalkrebs im Vergleich zu herkömmlichen Methoden hohe lokale Kontrollraten und eine akzeptable Morbidität bietet. ⁽³⁾

Augenkrebs

Die Brachytherapie ist eine wirksame Behandlung für seltene Augenkrebsarten wie das Aderhautmelanom. Diese Technik bietet hohe lokale Tumorkontrollraten bei gleichzeitiger Erhaltung des Sehvermögens, was sie zu einer wichtigen Option für Patienten macht. ⁽⁴⁾

Warum die Brachytherapie Hoffnung bietet

1. Präzision und Anpassungsfähigkeit: Durch die Möglichkeit, die Strahlendosis individuell anzupassen, ist die Brachytherapie besonders effektiv bei seltenen Krebsarten in empfindlichen oder anatomisch komplexen Regionen.

2. Geringere Nebenwirkungen: Da gesundes Gewebe geschont wird, minimiert die Brachytherapie Komplikationen, so dass die Patienten eine bessere Lebensqualität beibehalten können.

3. Kombinierte Therapie: Die Brachytherapie lässt sich gut mit anderen Behandlungen wie Chirurgie, Chemotherapie und externer Bestrahlung kombinieren und verbessert so die Gesamtergebnisse.

4. Kürzere Behandlungszeit: Die Brachytherapie erfordert oft weniger Behandlungssitzungen als die konventionelle Strahlentherapie, was die Belastung für den Patienten verringert.

Für Patienten mit seltenen Krebsarten kann die Suche nach einer wirksamen Behandlung eine große Herausforderung sein. Mit ihrer Präzision, Anpassungsfähigkeit und ihrem nachgewiesenen Erfolg bietet die Brachytherapie eine dringend benötigte Quelle der Hoffnung. Eine Behandlung, die auf die individuellen Bedürfnisse jedes einzelnen Patienten zugeschnitten ist, verbessert nicht nur die Überlebenschancen, sondern stellt auch die Lebensqualität in den Vordergrund – ein wichtiger Aspekt für jeden, der mit einer seltenen Krebsdiagnose konfrontiert ist.

Referenzen

1. Brachytherapie bei primärem Nasenvorhofkrebs mit Au-198-Körnern. Harada, H., Ishikawa, Y., Tanaka, S. et al. Int Canc Conf J 11, 184-187 (2022). Brachytherapie für primären Nasenvorhofkrebs unter Verwendung von Au-198-Körnern | International Cancer Conference Journal

2. Interstitielle Brachytherapie bei kleinen (<4 cm) und großen (≥4 cm) Lebermetastasen von seltenen und weniger häufigen Krebsarten C. Heinze, J. Omari, R. Damm et al. Anticancer Research Aug 2020, 40 (8) 4281-4289; DOI: 10.21873/anticanres.14430

3. Bildgestützte adaptive Brachytherapie (IGABT) bei primärem Vaginalkrebs: Ergebnisse der internationalen multizentrischen RetroEMBRAVE-Kohortenstudie. Westerveld H, Schmid MP, Nout RA, et al. Cancers (Basel). 2021 Mar 23;13(6):1459. doi: 10.3390/cancers13061459

4. Die Behandlung einer seltenen Form von Augenkrebs hat sich von der Entfernung des Auges auf die Erhaltung des Sehvermögens und die Verlängerung des Lebens verlagert, so ein Experte. Autor(en): Ryan McDonald