¿Cómo dormir mejor durante el tratamiento del cáncer?

El tratamiento del cáncer es un viaje difícil, y un sueño de calidad es vital para la recuperación y el bienestar. Muchos pacientes sufren trastornos del sueño debido a la carga física y emocional del tratamiento. Este artículo explora estrategias prácticas para mejorar el sueño durante el tratamiento del cáncer, haciendo hincapié en el bienestar y la nutrición.
La importancia del sueño durante el tratamiento del cáncer
Los estudios demuestran que alrededor de la mitad de los pacientes de cáncer en tratamiento sufren trastornos del sueño (1). Estos problemas se deben al estrés, la ansiedad y los síntomas relacionados con la enfermedad o el tratamiento. Los problemas de sueño más frecuentes son el insomnio, la apnea del sueño, el síndrome de las piernas inquietas (SPI) y, a veces, los sudores nocturnos y los sofocos.
Un sueño de calidad refuerza el sistema inmunitario, mejora el estado de ánimo y la función cognitiva. Ayuda a bajar la tensión arterial, regular el apetito y fortalecer la salud general. Por el contrario, dormir mal puede repercutir negativamente en los resultados del tratamiento del cáncer y en la calidad de vida (2), aumentando la fatiga, la ansiedad y la depresión.
Ocho consejos para dormir mejor durante el tratamiento del cáncer
Un sueño reparador es esencial para la salud física y mental durante el tratamiento. Aquí tienes ocho consejos que te ayudarán a mejorarlo.
1. Establece una rutina
Crear un horario de sueño constante puede ayudar a regular el reloj interno de tu cuerpo. Intenta acostarte y levantarte simultáneamente todos los días, incluso los fines de semana. Esta regularidad puede mejorar la calidad de tu sueño.
2- Haz de tu dormitorio un refugio para el sueño
- Invierte en ropa de cama cómoda, con un buen colchón y almohadas.
- Mantén la habitación oscura y fresca. Considera la posibilidad de utilizar cortinas opacas y mantener la temperatura en torno a 18 °C (65 °F).
- Utiliza tapones para los oídos o una máquina de ruido blanco para bloquear los sonidos molestos.
3. Cuida tu dieta
La nutrición influye significativamente en la calidad del sueño. He aquí algunos buenos hábitos que puedes poner en práctica rápidamente:
- Evita los estimulantes: Limita el consumo de cafeína y nicotina, sobre todo por la tarde y por la noche.
- Come ligero por la noche: Evita las comidas pesadas antes de acostarte. Opta por tentempiés ligeros, como un yogur o un plátano, si tienes hambre.
- Mantente hidratado: Bebe mucha agua a lo largo del día, pero reduce la ingesta antes de acostarte para evitar las idas nocturnas al baño.
Papel de la nutrición en la calidad del sueño
Comprender los nutrientes específicos que influyen en el sueño puede mejorar tus esfuerzos por lograr un descanso de calidad. He aquí algunos componentes dietéticos clave que debes tener en cuenta:
1. Alimentos ricos en melatonina
La melatonina es una hormona que regula el sueño. Consumir alimentos ricos en melatonina, como cerezas, uvas y tomates, puede ayudar a mejorar la calidad del sueño.
2. Magnesio y Calcio
Estos minerales intervienen en la relajación muscular y la función nerviosa, favoreciendo un mejor sueño. Las verduras de hoja verde, los frutos secos, las semillas y los productos lácteos son buenas fuentes de estos minerales.
3. Triptófano
El triptófano es un aminoácido que ayuda a producir serotonina, precursora de la melatonina. Entre los alimentos ricos en triptófano están el pavo, el pollo, los plátanos y la avena.
4. Tés de hierbas
Las infusiones de hierbas como la manzanilla, la raíz de valeriana y la lavanda son conocidas por sus propiedades calmantes. Una taza caliente antes de acostarse puede ser un ritual relajante.
Para más consejos sobre nutrición, también puedes leer nuestro blog sobre Alimentar tu lucha: consejos de nutrición para pacientes con cáncer
4. Incorpora técnicas de relajación
Los estudios han demostrado que los métodos de relajación y la meditación reducen el estrés y mejoran el sueño de las personas sometidas a tratamiento contra el cáncer (3) (4):
- Practica ejercicios de respiración profunda para calmar tu mente y tu cuerpo.
- La meditación de atención plena puede reducir el estrés y favorecer un mejor sueño.
- El Yoga suave puede ayudarte a relajar los músculos y la mente. Posturas como la del niño y la de las piernas contra la pared son especialmente relajantes.
5. Limita las siestas
Aunque dormir la siesta puede parecer atractivo cuando estás agotado, las siestas largas pueden interferir en tu sueño nocturno. Si necesitas dormir la siesta, que no dure más de 30 minutos y evita hacerlo a última hora del día.
6. Haz ejercicio regularmente
La actividad física regular puede mejorar la calidad del sueño. La Sociedad Americana del Cáncer recomienda al menos 150 minutos de ejercicio moderado (andar, nadar) a la semana para los pacientes con cáncer (5). Sin embargo, evita la actividad vigorosa cerca de la hora de acostarte.
7. Terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I)
La TCC-I es un programa estructurado que ayuda a las personas a identificar y sustituir los pensamientos y comportamientos que causan o empeoran los problemas de sueño. La investigación ha demostrado que la TCC-I puede mejorar el sueño en pacientes con cáncer (6).
Un sueño de calidad es esencial para los pacientes de cáncer, ya que contribuye a su tratamiento y a su bienestar general. Incorporando estrategias prácticas y centrándose en el bienestar y la nutrición, los pacientes pueden mejorar significativamente la calidad de su sueño e influir positivamente en los resultados de salud durante el tratamiento oncológico. Dar prioridad al sueño es vital para un viaje más sano y resistente a través del tratamiento del cáncer.
Para obtener asesoramiento y apoyo personalizados, consulta siempre con tu profesional sanitario.
Referencias
- Extraído de la página web del Instituto Nacional del Cáncer- Problemas de sueño en personas con cáncer – Efectos secundarios
- Obtenido del sitio web del Instituto Nacional del Cáncer- Sleep | Cancer Trends Progress Report
- Extraído de Oncology Nurse Advisor’s website- La técnica de relajación Benson mejora el bienestar de los pacientes con cáncer
- Biblioteca Nacional de Medicina. Ria Mehta, Kirti Sharma, Louis Potters, et al. Pruebas del papel de la atención plena en el cáncer: Beneficios y Técnicas. 2019 mayo; 11(5): e4629. Publicado en línea el 9 de mayo de 2019. doi: 10.7759/cureus.4629 Evidence for the Role of Mindfulness in Cancer: Beneficios y técnicas – PMC (nih.gov)
- Extraído de la página web de la Sociedad Americana del Cáncer – Physical Activity and the Person with Cancer | Sociedad Americana del Cáncer
- Extraído de la página web del Memorial Sloan Kettering Cancer Center- How Cognitive Behavior Therapy for Insomnia (CBT-I) Helps People With Cancer Sleep Better | Memorial Sloan Kettering Cancer Center (mskcc.org)